của gia đình đã bị các chủ nợ cầm cố. Người làm thì chỉ còn lại một mình
ông và một bà giúp việc để gìn giữ cơ ngơi đó.
Robert cảm thấy bị sỉ nhục khủng khiếp vì chuyện đó. Hanna vẫn còn
một chút tiền, nhưng quá ít để có thể tự cho phép mình hưởng thụ dù chỉ đôi
chút xa xỉ. Họ hủy phòng ở khách sạn Carlyle và tìm được một căn phòng
nhỏ ở góc giao giữa phố 37 và Đại lộ số 8 trong khu Hell’s Kitchen của
người Ireland. Tòa nhà trông chẳng khác nào một cái ổ chuột, không thể ra
khỏi nhà sau khi trời tối bởi vì đường phố quá nguy hiểm. Hanna không chịu
ở lại đó. Cô dành tuần đầu tiên ở New York để xem xét tỉ mỉ các tin rao vặt
để rồi họ chuyển đến một nơi khiêm tốn, nhưng phù hợp hơn. Một cộng
đồng Do Thái ở châu Âu đã trốn khỏi nước Đức trong những năm 1930 và
nắm giữ cả một khu phố ở phía Tây Thượng Manhattan. Chủ một tòa dinh
thự chuyển đổi thành những căn hộ đã chấp nhận cho họ thuê một căn hộ
một phòng ở tầng trệt với giá phải chăng và không cần tiền đặt cọc. Việc
chuyển nhà đó mang lại cho Hanna nguồn an ủi tạm thời. Ít ra thì ở đây, cô
có thể đi dạo mà không phải lo sợ quá mức, và khi thời tiết cho phép, cô
thường đi bộ đến tận công viên. Khi đi qua trước mặt những nhân viên gác
cổng mặc đồng phục tại các tòa nhà sang trọng ở khu phía Tây Công viên
Trung tâm, cô nhớ đến những chuyến đi trước đây. Dakota Building là tòa
nhà cô yêu thích nhất. Có lúc cô ngước mắt nhìn lên một trong số các cửa sổ
tòa nhà, tưởng tượng ra cuộc sống dễ chịu của những người đang ở đó.
Robert xin giải ngũ và kìm lòng tự ái để làm nhiều công việc vặt vãnh
khác nhau. Anh đi từ sáng sớm và đến hết văn phòng tuyển dụng này tới văn
phòng tuyển dụng khác. Những công việc anh nhận làm đều là tạm thời.
Anh lần lượt làm nhân viên bốc dỡ hàng, nhân viên bán hàng trong một cửa
hiệu bán áo sơ mi, rồi tìm được một chân tài xế ổn định trong một cửa hàng
phân phối đồ uống. Ông chủ của anh là một người nhã nhặn, khắt khe về
thời gian, nhưng tôn trọng người làm. Cuối mùa thu, một đồng nghiệp ở chỗ
làm lôi kéo anh vào một đường dây vận chuyển hàng lậu. Hết ca làm, Robert
vẫn giữ chìa khóa của chiếc xe cam nhông được giao cho anh. Công việc là
