đi qua sông Hudson, đến khu New Jersey và chất lên xe những thùng rượu
và thuốc lá lậu để trên bến cảng.
Không phải là một công việc chết người, nhưng rất có nguy cơ anh bị
bắt giữ. Và hậu quả là phải bồi thường hàng hóa. Hai trăm đô la một chuyến.
Mỗi cuối tuần, Robert chở bốn chuyến, và số tiền đó giúp anh cải thiện cuộc
sống.
Từ đó trở đi, anh thường đưa Hanna đi ăn tối ở nhà hàng vào thứ Tư và
thứ Bảy, họ đến khiêu vũ tại một câu lạc bộ nhạc jazz ở West Village.
Một tối, khi trở về nhà, anh thấy cô đang đứng khóc trước chiếc bếp ga.
Cô khóc lặng lẽ, cúi mặt trên màn hơi nước bốc lên từ món xúp rau củ đang
nấu. Robert không nói gì mà ngồi vào bàn. Hanna đặt nồi xúp lên bàn, múc
xúp vào đĩa cho anh rồi bỏ đi ngủ.
Robert vào phòng ngủ cùng cô và nằm xuống bên cạnh cô.
- Em biết anh đang rất cố gắng, em không trách móc anh điều gì, ngược
lại, em nợ anh tất cả những vất vả anh đang phải gánh chịu. Nhưng đây
không phải là cuộc sống mà em từng hình dung trước đây, – cô nói.
- Chúng ta sẽ thoát khỏi cảnh sống này, chỉ cần ta kiên nhẫn thôi. Nếu
hai chúng ta cùng đồng lòng nhất trí, thì sẽ có được cuộc sống đó.
- Đồng lòng nhất trí ư? – Cô thở dài. – Anh không thể tìm được từ nào
thích hợp hơn đâu. Em lúc nào cũng cô đơn. Tất cả các ngày trong tuần, kể
cả cuối tuần. Và cuối tuần, em biết là anh đi làm những việc mờ ám. Em chỉ
cần nhìn qua cửa sổ thấy người đi cùng anh vào giữa đêm khuya là đủ biết,
em đâu phải con ngốc. Lương của một nhân viên bốc xếp không đủ để
chúng ta có thể đi ăn ở nhà hàng, cũng không thể mua chiếc tủ đá anh đã
mang về tháng trước, và cả chiếc váy mà anh đã tặng cho em nữa.
- Anh đã mua chiếc váy đó cho em bởi vì không có thứ gì là quá đẹp
đối với em cả.
- Em không muốn mặc nó, em không muốn đồng tiền bẩn thỉu và em
không muốn sống theo cách này nữa.
