Hồi bàn với Vĩnh, xin sang sông rước đón bà Cử về xóm đảo thuốc thang
hầu hạ, cho người bến than khỏi chê cười Vĩnh, cho Hồi trọn đạo dâu con.
Vĩnh không muốn về bến cũ với tấm thân tàn tật, ngại thiên hạ xì xào, ngại
hơn nữa là Nhàn. Vĩnh sợ, không dám thấy mặt người gái thủy chung, hiền
đức ấy. Vĩnh viết thư, năn nỉ xin mẹ sang bên đảo. Trong thư có cả lời mời
mọc chân thành của ông Trùm Vạn. Một sớm, Hồi cùng Phiên chở thuyền
sang bến, Hồi trình bày hết lẽ, sụp lạy “mẹ chồng”, sau đó, bà Cử mới ưng
thuận sang sông, sống với con trai.
Thấy đôi trẻ yêu nhau, ông Trùm khôn cầm nước mắt. Nhân có bà Cử đã
sang chung sống với con, ông Trùm quyết định tổ chức hôn lễ cho con.
Vĩnh không muốn cưới. Anh nghe trong mình khó thọ, không nỡ để người
vợ trẻ sớm thành góa bụa. Vĩnh xin khất năm sau. Ông Trùm không bằng
lòng, mà Hồi thì khóc, tủi phận mình. Vĩnh đành tắc lưỡi nghe lời. Đám
cưới rất xuềnh xoàng, đơn giản. Không hoa, không pháo, không cỗ. Chỉ có
chén trà suông, mời bà con chứng giám. Hồi não ruột thở dài, cầm tay
Vĩnh: “Thôi, thế cũng là xong!”. Sớm chiều, Hồi hết lòng nâng niu chồng,
hết lòng hầu hạ mẹ chồng, ai cũng khen Hồi vợ hiền dâu thảo.
❉❉❉
Thằng Sói, từ hôm định giết Vĩnh, rồi tự đốt lều, trốn tránh nơi xa, không
ai thấy bóng Sói quay lại đảo dừa. Người xóm dần cũng quên đi, duy có
Hồi, không bao giờ cô gái ấy nguôi thù khi vợ chồng cô còn tồn tại ở xóm
làng Sơn Hạ.
Cơn mưa vừa dứt, nắng hoe lên. Hồi dắt Vĩnh ra ngồi chơi bên bờ lau
sậy mọc um tùm. Ở đây, mọc lên một thân cây lớn, quá cỡ vòng ôm. Người
đảo không biết tên nó là loại cây gì, thân to, cao vút, suốt cả bốn mùa cành
lá tươi xanh. Người ta gọi nó là cây xanh. Hồi yêu mến cây xanh, vì Hồi đã
tập đi, tập chạy dưới vòm lá cây này. Hồi tựa lưng vào thân cây. Vĩnh nằm
trên rêu cỏ, gối đầu lên đùi vợ.
Thốt nhiên, Hồi rú lên một tiếng:
- Nó kia rồi! Nó, đúng nó!
