nói về cái gì, chỉ để chứng minh rằng sẽ có thêm nhiều người cần đọc sách
của Louisa May Alcott.
Tiếp, đến lượt Marianne Engel tặng quà. Các cô y tá được tặng thẻ spa,
Connie nhét ngay thẻ vào chỗ đĩa CD. Sayuri được tặng một ngôi chùa Phật
bằng thủy tinh nâu tinh xảo trong khi Gregor được tặng một cặp chân nến
làm bằng sắt uốn. Họ đều rất ấn tượng về chất lượng của những món đồ thủ
công này, và Marianne Engel khoe rằng những món quà đó đều là tác phẩm
của hai người bạn cô.
Về phần Marianne Engel và tôi, chúng tôi đều quyết định sẽ trao quà cho
nhau sau đó, một cách bí mật, vì có lẽ tôi là người duy nhất để ý thấy,
nhưng có vẻ như Sayuri và Gregor cũng có một ước định tương tự.
Một lát sau, Gregor nói, “Chúng ta đã sẵn sàng đi tiếp chưa nhỉ?” Tất cả
mọi người nhìn Marianne Engel, cô gật đầu. Giáng sinh thực sự là mùa của
những điều kỳ diệu, khi cán bộ y tế lại trông chờ vào sự hướng dẫn của một
người tâm thần phân liệt. Sayuri đặt tôi ngồi vào xe lăn còn Gregor đẩy tôi
đi dọc hành lang, và khi tôi hỏi rằng chúng tôi đang đi đâu, chẳng ai chịu trả
lời thẳng cả. Tôi nhanh chóng nhận ra rằng chúng tôi đang hướng tới quán
cà phê. Có lẽ ở đó có vài dịch vụ Giáng sinh, một ông già Noel làm thuê
hoặc vài người tình nguyện hát thánh ca, mặc dù việc chưa từng nghe gì về
những thứ đó làm tôi thấy hơi kỳ quái. Sau hàng tháng trời ru rú trong bệnh
viện, giờ tôi chú ý tới từng sự việc nhỏ nhất.
Khi những cánh cửa của quán cà phê trượt ra, tôi choáng ngợp bởi mùi vị
của tất cả những món ăn trên thế giới. Bên bức tường xa xa, một nhóm phục
vụ tình nguyện đang bận dọn một dãy bàn ngồn ngộn thức ăn. Ba mươi hay
bốn mươi người đang đi lại quanh phòng, dưới những dải biểu ngữ đỏ treo
lơ lửng trên trần, và vài người trong số họ ra hiệu về phía chúng tôi. Lúc
đầu, tôi tưởng họ đều đang chỉ về tôi nhưng khi nhưng tình nguyện viên vẫy
tay với Marianne Engel, tôi nhận ra rằng cô mới là trung tâm chú ý, chứ
