tôi đã nghe thấy trong cơn ác mộng về chiếc giường xương bùng cháy giữa
những tấm vải liệm khi còn nằm viện.
Tôi giật mình bật dậy dưới những tấm chăn mỏng, ước sao có thể đổ mồ
hôi. Tôi nghe con rắn ngân nga từ
DIỆT CHỦNG. DIỆT CHỦNG. DIỆT
CHỦNG...
“Holocaust” - từ này, tôi được dạy, nghĩa đen là “thiêu cháy tất
cả mọi thứ”. Cái tháp chuông nhà thờ đang nướng tôi lên; bác sĩ Edwards
nói đúng, chúng tôi cần phải lắp điều hòa nhiệt độ.
TA ĐANG TỚI ĐÂY
VÀ NGƯƠI CHẲNG THỂ CẢN ĐƯỢC ĐÂU...
Không thể phủ nhận con
rắn này đeo bám người dai như đỉa đói; cứ như là có một thành viên của tổ
chức Nhân chứng của Chúa đang ký sinh trong xương sống tôi vậy.
TA
ĐANG TỚI ĐÂY VÀ NGƯƠI CHẲNG THỂ CẢN ĐƯỢC ĐÂU.
Tôi nhìn cuốn Gnaden-vita của Friedrich Sunder (nghĩa là Ân điển-cuộc
đời) trên chiếc bàn đầu giường. Tôi quyết định mình chẳng có tâm trạng
đâu mà đọc sách, nhất là những thứ khó đọc như vậy. Tôi cố ngồi dậy trên
đôi chân bất hợp tác, và với một chút dỗ dành, cuối cùng nó cũng chịu xoay
về hướng phòng ngủ của chủ nhà, nơi mà - khá bất ngờ - không hề có sự
hiện diện của Marianne Engel. Tôi lắng nghe âm thanh của ngôi nhà. Từ
phía dưới, tôi nghe văng vẳng tiếng nhạc cổ điển, tôi không nhận ra giai
điệu nhưng không hiểu sao nó lại làm tôi nghĩ đến những người nông dân.
Tôi vất vả đi xuống hai tầng cầu thang, từ tháp chuông nhà thờ xuống tầng
trệt, rồi từ tầng trệt xuống xưởng tạc tượng dưới hầm.
Có hàng trăm ngọn nến, hàng trăm đốm lửa sáng bừng trong hầm. Tôi
không thích chúng. Những dòng sáp đỏ chảy tràn xuống chân nến sắt;
những tia lửa tí tách phản chiếu xuống nền nhà trông như vòm trời sao màu
hồng ngọc bị lật úp. Tôi có thể nhìn thấy cái bóng khổng lồ của cánh cửa gỗ
sồi ở một góc phòng và một băng ghế gỗ nặng trịch ở góc bên kia. Một
hàng dụng cụ trên móc treo tường, có cả một cái máy pha cà phê ở trên giá
cạnh chiếc đài đang phát nhạc. Một cái chổi rơm tựa vào bức tường gần
đống đá vụn vun cẩu thả. Nhưng đây chỉ là những chi tiết vớ vẩn thôi.
