trung. Tuy nhiên, anh thú nhận rằng mình thỉnh thoảng cũng dùng trong
xưởng gỗ khi muốn tìm cảm hứng làm việc. Sau khi ăn vài cây nấm, anh
nói, rất dễ hình dung ra những họa tiết mượt mà mà người ta không thể nghĩ
đến trong lúc tỉnh táo.
Sigurðr nhanh chóng nhận ra việc chiến đấu đối với cậu thật dễ dàng và
áp đảo người Anh chỉ là một nhiệm vụ đơn giản; họ cứ thế nộp cống vật để
cho qua chuyện thôi, đặc biệt là mấy lão thầy tăng ấy. Cuộc tấn công thu
được thắng lợi lớn và Sigurðr, với sự giúp đỡ của Einarr, đã làm tròn nhiệm
vụ của mình. Cậu được mời tham gia vào cuộc tấn công thứ hai, rồi thứ ba,
và sau đó cậu trở thành một thành viên thường trực. Lần đầu tiên trong đời,
cậu cảm thấy mình là một phần của cái gì đó. Từ không gia đình, cậu đã có
tới hai - gia đình của Einarr và hội những người anh em Viking - và cậu tin
rằng tính đàn ông mới được phát huy này của cậu sẽ giúp cậu có thể bước
vào thiên đường Valhalla lúc cuối đời.
Mọi việc cứ tiếp diễn trong nhiều năm. Vào những đợt nghỉ giữa các
cuộc tấn công, Sigurðr và Einarr cùng trui rèn khả năng sử dụng vũ khí và
củng cố kỹ năng mộc của nhau. Tác phẩm chạm trổ của Einarr ngày càng
trở nên sáng tạo hơn, có lẽ nhờ những cốc bia anh uống mỗi ngày một
thường xuyên hơn hoặc do những cây nấm anh dùng mỗi khi cần tìm cảm
hứng. Khả năng sơn vẽ của Sigurðr cũng ngày càng tiến bộ. Hai người ở
cùng nhau nhiều hơn, và thường thì, mỗi ngày mới đến họ lại có thiện cảm
với nhau hơn hôm trước.
Không thể tránh khỏi, dĩ nhiên rồi, Sigurðr đã yêu Einarr. Không chỉ là
sự đam mê đơn thuần lúc đầu, mà là một tình cảm chân thật hơn, sâu đậm
và đẹp đẽ hơn. Einarr chắc chắn cũng biết điều này, nhưng anh giả vờ
không nhận thấy những ánh mắt thỉnh thoảng lưu luyến nhìn mình của
Sigurðr. Đây là cách họ giải quyết vấn đề: vờ như nó không hề tồn tại.
Chẳng hay ho gì khi nói về nó cả, vì thế họ quyết định không nói gì hết, và
