trên nền ngôi nhà. Chúng muốn dùng chính sức nặng của anh để treo anh
lên, vì làm thế sẽ gây cho anh nhiều đau đớn hơn. Chúng thích thú nhìn
những cây đinh yếu ớt không thể chống đỡ được sức nặng của anh, và
chúng thích thú đóng những cây đinh mới vào cẳng tay anh để anh không
rơi khỏi bức tường. Máu chảy dần khỏi cơ thể anh còn thi thể không đầu
của Brandeis nằm trên tuyết đỏ, vệt máu loang càng lúc càng rộng, và đỏ
hơn, còn những cột khói, những cột khói cứ thi nhau bốc lên. Tôi lấy cung
tên ra khỏi chỗ giấu trên lưng ngựa và bước một bước về phía cảnh rùng
rợn ấy, muốn chạy ngay xuống đồi để đến với anh, nhưng sợi dây rốn của
đứa con chưa ra đời của chúng ta đã kéo tôi lại, tôi nhận ra mình chẳng thể
làm được gì cả. Cây cung treo lủng lẳng trên tay tôi, thật vô dụng khi ở
cạnh tôi, tiếng tim tôi đập lớn đến nỗi tôi tin bọn lính ở xa kia cũng có thể
nghe thấy. Cả những tiếng khóc mà tôi không thể nén lại được nhưng một
phần trong tôi chẳng thèm quan tâm và một phần khác thậm chí còn muốn
bị bắt, muốn được chết, vì giờ đây tôi còn sống để làm gì nữa? Nhưng
chúng đã không thể nghe thấy tôi, gió vẫn mang tiếng khóc và tiếng tim đập
của tôi đi, nhưng chúng còn đang quá bận cười theo nhịp máu rỏ của anh,
và tôi không thể làm được gì nếu không hy sinh mạng sống của con chúng
ta.
Giờ những tên lính được cử đi tìm củi đã quay lại và Kuonrat chỉ vào chỗ
đất dưới chân anh. Chúng xếp củi ngập lên quá đầu gối của anh. Và tôi biết
chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo. Gió giật và tuyết quất làm việc nhóm lửa trở
nên rất khó khăn, nhưng lính đánh thuê là những kẻ đã quá quen cuộc sống
hoang dã rồi, nên chúng biết cách cúi thấp người để làm hàng rào cản gió.
Rất nhanh chóng, một tia lửa lóe lên và những cành củi khô bắt đầu âm ỉ
cháy, khói bốc lên và tôi có thể nghe thấy tiếng nhựa cây bén lửa nổ tí tách,
nó làm tôi nhớ đến bàn tay cùng bàn chân gãy nát của anh. Những ngọn lửa
nhỏ dần trườn về phía các ngón chân anh nhưng anh không thể kéo chúng
ra chỗ khác được, chúng vẫn bị đóng đinh chặt vào tường. Rồi Kuonrat ra
lệnh cho đám lính cầm cung lên, châm lửa vào mũi tên, bọn chúng liền làm
theo, khi những đầu mũi tên đã ngập trong lửa, chúng đứng thành hình bán
