“Vậy đó…” Ngài McRand thở dài thể hiện đã đi đến kết luận, kéo ve áo
của ông xuống lần nữa trước khi đặt hai tay lên cái bụng tròn trịa.
Tôi cám ơn ông vì đã dành thời gian cho chúng tôi và Jack nói với ông là
cứ gửi hóa đơn đến phòng triển lãm của bà. Khi chúng tôi đã ra khỏi văn
phòng, Jack giơ tay lên để quàng vai tôi. Bà nói rất lấy làm tiếc, và tôi tin
rằng bà thực sự thấy như vậy.
Niềm an ủi duy nhất của chúng tôi là Marianne Engel chỉ còn năm bức
tượng nữa trong bài đếm ngược của cô. Dù nhìn cô tạc chúng là một việc rất
đau đớn, ít nhất việc đó cũng không kéo dài lâu nữa. Tất cả những gì tôi có
thể làm là cố chăm sóc cô tận tình. Khi cô đập nhát búa cuối cùng xuống
bức tượng cuối cùng, cô sẽ nhận ra rằng rốt cuộc những nỗ lực của cô đã
không thể giết được cô.
* * *
Thực đơn mới của Bougatsa bao gồm một phần tụy bò sống, thứ này giúp
nó có thể tiêu hóa các thức ăn khác bằng việc thay thế enzyme tụy mà cơ
thể nó thiếu. Dù có thức ăn bổ sung dạng bột chứa đủ enzyme cần thiết,
Cheryl và tôi vẫn quyết định là sẽ dùng thịt thật. Thế là tôi trở nên nhẵn mặt
mấy bác bán thịt quanh vùng, những người đã rất băn khoăn trước đơn đặt
hàng của tôi cho tới khi tôi giải thích tại sao tôi lại cần chúng, và họ đã rất
hài lòng khi biết được rằng mình đang giúp đỡ con chó ở cuối sợi dây của
tôi đây, vì chẳng mấy khi một ông đồ tể có được cảm giác mình là một bác
sĩ. Mỗi ngày Bougatsa lại trông khá hơn một chút và mỗi ngày Marianne
Engel lại trông tệ đi một chút.
