29
XÃ AUDRESSELLES,
K
HU HÀNH CHÍNH PAS-DE-CALAIS
GIỜ GIẤC CÒN sớm, hiện trường xa xôi hẻo lánh, và do đó phản ứng
rất chậm chạp. Rất lâu sau đó, ủy ban điều tra mới khiển trách người đứng
đầu của hiến binh địa phương và nêu ra một loạt khuyến cáo ngạo mạn đã
bị số đông phớt lờ đi, vì trong làng chài nhỏ bé hơi cổ quái của
Audresselles này, những tố cáo lẫn nhau là điều mà không ai muốn nghĩ
đến. Trong nhiều tháng sau đó, một số cư dân bản địa bị sốc vẫn thường
nhắc tới buổi sáng hôm ấy với giọng buồn rười rượi. Một bà cụ ngoài tám
mươi tuổi, người đã gắn bó với ngôi làng khi nó bị một ông vua Anh cai trị,
thường mô tả sự cố trên bãi biển là chuyện tồi tệ nhất bà từng trông thấy từ
khi bọn Đức Quốc xã treo một lá cờ chữ vạn trên nóc Tòa Thị Chính.
Không ai đồng ý với luận điệu của bà cụ, vài người lại cho đó là ngoa ngôn.
Họ nói Audresselles chắc chắn đã chứng kiến chuyện tồi tệ hơn vụ này, tuy
nhiên khi bị thúc ép, chẳng ai đưa ra được một ví dụ nào cả.
Xã Audresselles chỉ rộng hai ngàn mẫu Anh nên những đợt sóng do
hơi bom nổ làm rung chuyển cả một vùng đất. Rất nhiều cư dân hoảng hốt
lập tức gọi cho hiến binh, mặc dù hai mươi phút dài đằng đẵng đã qua đi
trước khi đơn vị cơ động đầu tiên tới bãi cát nhỏ để đậu xe liền kề bãi biển,
ở đó, họ phát hiện một chiếc Citroen C4 đang bị nhấn chìm trong một ngọn
lửa nóng tới nỗi không ai có thể đến gần trong vòng ba mét. Thêm mười
phút nữa trôi qua, một toán lính cứu hỏa mới tới nơi. Lúc họ dập tắt được
ngọn lửa, chiếc xe chỉ to hơn cái vỏ sò bị nướng đen. Vì những lý do không
bao giờ được làm sáng tỏ, một người trong toán lính cứu hỏa động tính hiếu
