ở Khu Trung tâm. Y thông báo cho nhân viên biết y sẽ dành phần lớn tháng
Giêng để đến một nơi trong vùng biển Caribbean mà y không tiết lộ. “Tôi
cần một kỳ nghỉ giải lao dài hạn thật thoải mái,” y nói. “Và bây giờ đã có
Nicholas, cuối cùng tôi có thể nghỉ ngơi rồi.”
Có vẻ như y đã về hưu nên trong giới tài chính lan truyền tin đồn anh
chàng đó là người cần gặp ở công ty VOI. Hầu hết những kẻ đến cầu cạnh
đều phải chờ một tuần hay hơn nữa mới có cơ may được diện kiến cậu.
Nhưng khi nhận được cuộc gọi từ một ông Jonathan Albright của một công
ty gì đó gọi là Tư vấn Đầu tư Markham, cậu liền đồng ý gặp mặt không hề
trì hoãn. Cuộc họp diễn ra trong văn phòng của cậu nhìn xuống Quảng
trường Hanover, mặc dù chủ đề chẳng liên quan gì với kinh doanh hay đầu
tư. Khi kết thúc, cậu đặt một cuộc gọi đến một số điện thoại ở Moscow kéo
dài ba phút và đạt kết quả mỹ mãn. Sau đó cậu tiễn chân ông Albright tới
tận thang máy với vẻ hài lòng của một kẻ chẳng thể nào làm điều gì sai sót.
“Tôi sẽ chuyển lời đến Viktor,” cậu nói lớn tiếng vừa đủ để mọi người ở
gần đó nghe thấy. “Nhưng tôi nghe có vẻ như tất cả hệ thống đều hoạt động
tốt.”
Đêm hôm ấy một chiếc xe hơi xuất hiện bên ngoài ngôi nhà chung cư của
Mikhail trong Thung lũng Maida, về sau Graham Seymour nhận diện gã
đàn ông từ trong đó chui ra là giao liên từ rezidentura của SVR, bố trí nhân
viên rộng khắp London. Gã lấy hộ chiếu giả của Mikhail rồi mang nó trở về
Đại Sứ quán Nga ở vườn Kensington. Một giờ sau đó khi gã trả lại, hộ
chiếu đã được vội vàng đóng dấu thị thực nhập cảnh vào nước Nga. Nhét
bên trong đó có một tấm vé để lên chuyến bay của hãng British Airways đi
Moscow, rời sân bay Heathrow lúc mười giờ sáng hôm sau.
Mikhail đút vé máy bay và hộ chiếu vào cặp giấy tờ của mình. Sau đó
cậu gọi điện cho Orlov ở Phố đi bộ Cheyne để báo cậu cần đi xa vài ngày.
“Xin lỗi Viktor, nhưng tôi đã cháy khô cháy khét. Và xin vui lòng đừng gọi
điện thoại hay gửi thư điện tử. Tôi sẽ ra khỏi cái vỉ nướng này.”
