49
QUẢNG TRƯỜNG ĐỎ, MOSCOW
L
ÚC BỐN GIỜ chiều hôm ấy, họ đã đạt được những nét chính khái quát
của một thỏa thuận. Lazarev thảo các điều khoản của giao kèo trong một
trang giấy, đặt một phòng riêng ở quán Café Pushkin để ăn mừng, rồi cho
Mikhail về Khách sạn Ritz để nghỉ ngơi vài giờ. Cậu cuốc bộ trên quãng
đường ngắn ấy chẳng có ai khác hộ tống ngoài Gabriel đang theo sát cậu
như hình với bóng trên lề đường bên kia, cái cổ áo khoác phủ quanh hai tai,
một mũ lưỡi trai dẹt kéo xụp qua hàng lông mày. Ông dõi mắt nhìn theo
Mikhail rẽ sang lối vào rộng lớn của khách sạn và tiếp tục đi trên Phố
Tverskaya tới Quảng trường Cách mạng. Ở đó ông tạm dừng ít lâu để xem
một gã thủ vai Lenin đang hô hào một đám du khách người Nhật ngơ ngác
hãy chộp lấy phương tiện sản xuất từ các chúa tể tư sản của họ. Sau đó ông
bước nhanh dưới mái vòm của Cổng Phục sinh rồi đi vào Quảng trường
Đỏ.
Bóng tối đã ập xuống và gió đã quyết định cho thành phố được trở lại
bình an để đi đây đi đó lo công chuyện vào buổi tối. Cúi đầu khom lưng
xuống, trông Gabriel giống hệt một người Moscow phải làm việc quá sức,
khi ông vội vàng đi dọc theo bức tường phía Bắc của Điện Kremlin, vượt
qua những cái nhìn chằm chặp vô hồn của hai vệ binh đang đứng gác Lăng
Lenin như đã bị đóng băng. Ngay trước mặt, ngập trong ánh sáng trắng
sừng sững những mái vòm có hai sọc màu cuốn xoáy vào nhau của Giáo
đường Thánh Basil, ông liếc nhìn đồng hồ trong Tháp Chúa Cứu thế
(Savior Tower) rồi đi dọc theo vách tường Điện Kremlin đến nơi an nghỉ
danh dự dành cho Stalin. Một lát sau Eli Lavon tới gặp ông.
