57
THÀNH PHỐ ST PETERSBURG, NGA
H
Ọ ĐÃ LÀM việc ấy mười hai lần trước đó trên mười hai chiến trường bí
mật, và vì thế chỉ mất vài phút xem bản đồ đường phố trong phòng Gabriel
ở Khách sạn Astoria là đủ để tiến hành kế hoạch của họ: lộ trình, các chốt
cố định, đường rút lui, nhảy dù. Gabriel nhắc tới chuyện này như là cơ may
cuối cùng của Trung tâm Moscow. Họ sẽ cho cô ta làm mồi nhử qua các
đường phố St. Petersburg một lần chót để chắc chắn không bị theo dõi. Và
sau đó họ sẽ giật cần câu đưa cô vào trong rồi làm cô biến mất. Mất tích
một lần nữa.
Và thế là ít lâu sau hai giờ vào buổi chiều không có ánh sáng ấy ở
thành phố St. Petersburg, sáu sĩ quan của Cục tình báo Mật Israel đã lẻn ra
khỏi Khách sạn Astoria và đi ngang qua những nhà thờ và cung điện như
trong giấc mộng tới các địa điểm đã định. Eli Lavon phải đi quãng đường
xa nhất, vì chính ông ta đang đợi ngoài chung cư của Madeline khi cô đi ra
lúc 2:52 chiều - đúng giờ Gabriel đã dặn cô xuất hiện nếu cô ta có ý định
đào thoát. Cô đi bộ qua cầu Cung điện, bước qua lối vào trên Đường Đê
của Viện Bảo tàng Hermitage, và sau đó đi thẳng tới phòng tranh Monet, ở
đó cô ngồi vào băng ghế thường ngồi lúc ba giờ bảy phút. Lavon tới gặp cô
hai phút sau đó. “Tới bây giờ vẫn tốt đẹp,” ông khẽ nói bằng tiếng Anh.
“Bây giờ hãy nghe kỹ và làm đúng như lời tôi nói.”
Họ đưa cô đi ngang qua Quảng trường Cung điện, bên dưới Khải Hoàn
Môn rồi ngược Đại lộ Nevsky. Cô uống cà phê với một lát bánh ngọt Nga
