"Được rồi", anh ta nói với ai đó ở phòng thu, tay anh ta ấn vào vào tai.
"Cảnh sát đã xác nhận rằng cơ thể một phụ nữ trẻ bị ngập trong nước lũ
ngoài cánh đồng gần Rừng Corly, nơi chỉ cách nhà của Megan Hipwell năm
dặm. Cô Hipwell, như các bạn đã biết, bị mất tích vào hồi đầu tháng Bảy –
chính xác là ngày mười ba tháng Bảy – đã không được nhìn thấy từ hôm đó.
Cảnh sát nói rằng cơ thể của cô được tìm thấy bởi một người dắt chó đi dạo
sáng sớm nay, tuy nhiên vẫn chưa được xác thực; mặc dù vậy, họ tin rằng
người họ tìm được chính là Megan. Chồng của cô Hipwell đã xác nhận."
Anh ta dừng lại một lúc. Người hướng dẫn đang hỏi anh ta gì đó, nhưng tôi
không thể nghe được vì tai tôi đang ầm lên. Tôi đưa cốc trà lên miệng và
uống nốt những giọt cuối cùng.
Người phóng viên lại nói tiếp. "Được rồi, Kay, ổn rồi. Hóa ra là cơ thể này
được chôn trong rừng, có lẽ cũng được một thời gian rồi, nhưng những cơn
mưa nặng hạt gần đây đã lật tẩy mọi chuyện.
Điều này thật tồi tệ, tệ hơn tôi đã tưởng tượng. Tô có thể nhìn thấy cô ấy,
khuôn mặt bị hủy hoại vì bùn, lộ ra cánh tay xanh xao, giơ lên nhưn thể cô
ấy đang cố thoát ra khỏi nấm mồ. Tôi nếm được một chất lỏng nóng, ngọt
và đắng như rượu trong miệng của tôi, và tôi chạy lên thẳng lên cầu thang.
Chương 24
Buổi tối
Hầu như cả ngày tôi chỉ ở trên giường. Tôi cố gắng mường tượng lại mọi
thứ trong đầu. Tôi cố lắp ghép từng chi tiết, từ những kí ức, hồi tưởng và cả
giấc mơ về những gì đã xảy ra vào tối thứ bảy. Trong nỗ lực làm mọi thứ rõ
ràng, tôi viết tất cả lại. Tiếng bút xoèn xoẹt trên giấy như ai đó đang thì
thầm với tôi, tôi có cảm giác như ai đó cố đưa tôi lời giải thích, như là nó
chỉ ngay phía kia cánh cửa, và tôi không thể dừng việc tưởng tượng ra cô
ấy.
Tôi đã gần như quá sợ hãi để mở cửa phòng ngủ ra, nhưng khi tôi làm thế,
tất nhiên chẳng có ai ở đó cả. Tôi xuống dưới nhà và bật ti vi lên. Vẫn là
