Cô nhíu mày khi phát hiện ra một cuốn sách không ăn khớp gì với xung
quanh. Tom Boyd? Đâu phải là một thi sĩ thế kỷ XIX! Cô cầm cuốn sách
lên và thấy có một mẩu giấy ghi chú nhỏ màu đỏ dính trên bìa. Tò mò, cô
khẽ khàng quay lại bàn để xem xét cuốn sách kỹ hơn. Mẩu giấy dính trên
bìa sách mang một thông điệp kỳ lạ:
Xin chào! Tôi không phải bị thất lạc! Tôi hoàn toàn miễn phí!! Tôi
không phải một cuốn sách giống như bao cuốn khác. Tôi được dành để du
hành và đi khắp nơi. Hãy mang tôi theo, đọc tôi rồi tới lượt bạn bỏ tôi lại
tại một địa điểm công cộng.
Hừm... Iseul có chút nghi ngại. Cô bóc mẩu giấy rồi xem qua cuốn tiểu
thuyết, phát hiện ra phần bên trong lạ kỳ của nó cùng những trang trắng mà
những người khác đã dùng để kể chính câu chuyện của mình. Có gì đó làm
cô xúc động. Với cô, cuốn sách dường như có sức hấp dẫn kỳ diệu. Trên
mẩu giấy có ghi là miễn phí nhưng cô vẫn còn lưỡng lự khi cho nó vào túi...
o O o
Rome
Babington’s Tea-Room
Năm phút sau
- Chỗ kia! Milo hét lên, tay chỉ vào giá sách mãi sâu trong quán trà.
Khách hàng cũng như nhân viên phục vụ giật nảy mình khi nhìn thấy
cái con voi ngơ ngáo ấy đi lạc vào một cửa hàng bán đồ gốm sứ. Anh lao về
phía mấy kệ sách, hấp tấp xem xét các giá sách tới mức hất tung cả một ấm
trà đã trăm năm tuổi, nhưng Carole đã kịp thời đỡ được ngay phút cuối.
- Nằm giữa sách của Keats và Shelley, cô chỉ rõ cho anh.
Xong rồi, vậy là họ đã chạm tới đích! Jane Austen, Keats, Shelley, nhưng...
không có sách của Tom.
- Khỉ thật! anh hét lên rồi căm hận đấm một cú vào gỗ ốp tường.
Trong lúc Carole lục tìm cuốn tiểu thuyết trên một giá khác, chủ quán
dọa sẽ gọi cảnh sát. Milo xoa dịu tình hình và cất lời xin lỗi. Đang nói, anh
chợt nhìn thấy một bàn trống, trên đó, trong một chiếc đĩa vẫn còn mẩu
bánh xốp dở cùng cốc kem. Như có linh cảm, anh tiến lại gần và phát hiện
