- Tớ nghĩ là mình sẽ quay về với các vị khách, Carole vừa nhìn đồng hồ
vừa nói. Còn cậu thì cậu nên đi tìm ai đó kia đi.
o O o
Thứ Hai tuần tiếp đó, tôi đáp chuyến bay đầu tiên tới Boston. Bốn giờ
chiều, tôi tới thủ phủ của bang Massachusetts, thuê một chiếc ô tô tại sân
bay rồi lái thẳng tới Providence.
Khu học xá của trường Brown được bố trí xung quanh mấy tòa nhà lớn
xây bằng gạch đỏ, bao quanh là những bãi cỏ xanh rì. Với nhiều sinh viên,
giờ đã là cuối ngày. Trước khi tới đây, tôi đã tra cứu trên mạng thời khóa
biểu khóa học của Lilly và tôi đứng chờ đợi trước cửa giảng đường nơi buổi
học sắp kết thúc, tim đập thình thịch.
Nấp vào chỗ khá kín để em không thấy tôi, tôi thấy em ra khỏi lớp học
cùng các sinh viên khác. Phải mất một lúc tôi mới thực sự nhận ra em. Em
đã cắt tóc và mái tóc cũng sẫm màu hơn. Em đội mũ lưỡi trai thể thao, mặc
một bộ đồ tối màu - váy ngắn màu xám với tất chân màu đen cùng áo bờ lu
dông ôm sát, cổ tròn - bộ váy áo khiến em trông như một cô gái Luân Đôn.
Tôi đã quyết định sẽ tới bắt chuyện với em nhưng muốn đợi khi em chỉ còn
lại một mình. Tôi đi theo nhóm sinh viên - hai chàng trai và một cô gái nữa
- tới tận quán cà phê ngay gần trường. Vừa uống trà, Lilly vừa bắt đầu cuộc
trò chuyện sôi nổi với một chàng sinh viên. Trông anh chàng khá bảnh bao.
Càng nhìn em tôi lại càng thấy em thật vui vẻ, thanh thản. Dường như khi
rời xa Los Angeles tiếp tục đi học lại, em đã tìm lại được cho mình cảm
giác cân bằng. Một số người có thể làm được điều ấy: khởi đầu lại cuộc
sống của mình. Còn tôi, tôi chỉ biết tiếp tục cuộc sống của mình thôi.
Tôi rời quán cà phê mà không tới gặp em rồi lên xe. Hòa mình vào thế
giới của các sinh viên khiến tôi suy sụp. Quả thực tôi thấy vui khi biết em
đang sống thoải mái nhưng cô gái tôi gặp ngày hôm nay không phải là
Billie “của tôi” nữa. Rõ ràng là em đã bước sang một trang khác và thấy em
nói chuyện với anh chàng hai mươi tuổi kia khiến tôi đột nhiên thấy mình
già kinh khủng. Nói cho cùng, khoảng cách mười tuổi giữa chúng tôi có lẽ
không phải là một rào cản dễ dàng vượt qua.
