30 – TIẾNG CƯỜI ĐỔ QUÁN
Vua U-Vương nhà Châu yêu quý nàng Bao-Tự đến nỗi để Bao-Tự
cướp ngôi Chánh-Hậu mà Bao-Tự cũng chưa được vui lòng. Cả ngày
không cười bao giờ. Vua truyền hễ ai làm cho Hoàng-Hậu cười được một
tiếng sẽ thưởng cho nghìn cân vàng. Còn Bao-Tự chỉ cả ngày thích nghe
tiếng sé lụa soạc soạc, mỗi ngày cung-nga sé đến 100 tấm lụa bên tai, mà
cũng không vui cười. Sau có quan nịnh-thần là Quách-Thạch-Phú dâng kế
rằng : Tại núi Ly-sơn có 10 cái phong-hỏa-đài, và có mấy mươi cái trống
rất lớn, nguyên của các Tiên-Vương đặt ra, phòng khi giặc Tây-Nhung,
hoặc có truyện gì cần-cấp, sẽ đốt đài ấy lên, lửa khói thấu giời, nổi trống
lên như sấm, cho các chư-hầu hay mà đem binh đến cứu, đã bao lâu nay
chưa bao giờ dùng tới, Bệ-Hạ nên cùng với Hoàng-Hậu ngự tới đó, bầy tiệc
yến vui chơi, rồi sai đốt đài, đánh trống, binh các chư-hầu tất phải hấp-tấp
đến ngay, đến nơi không có giặc-dã chi, lại lủi-thủi mà về, chắc là Chánh-
Hậu phải tức cười. » U-Vương nghe nhời, đến tối cùng Bao-Tự ngự ra Ly-
Cung rồi đang đêm sai đốt Hỏa-Đài và nổi trống, lửa cháy đỏ giời, trống
vang dậy đất, các chư-hầu lục-tục kéo binh đến. Tới nơi chỉ thấy trên lầu
vua cùng Bao-Tự đang yến tiệc. Các chư-hầu đều tưng-hửng nhìn nhau rồi
lại dẹp cờ quốn trống đâu về đấy. Bao-Tự trên lầu ngó xuống, thấy các chư-
hầu hấp-tấp kéo đến lại hồng-hộc kéo về, bây giờ mới cười một tiếng dài.
U-Vương mừng nói « Nay được Ái-Khanh cười một tiếng, xem càng sinh
tốt muôn phần, hả lòng trẫm quá, ấy là nhờ sức Thạch-Phủ đó. » Rồi lấy
ngàn vàng mà thưởng Phủ. Đến nay có câu, ngàn vàng mua một tiếng cười
là tích này vậy. Mấy năm sau có Nhung-Chúa đem binh đánh. Vua U-
Vương phải bỏ cả cung-điện chạy, đốt Hỏa-Đài lên chẳng ai đến cả, đến nỗi
U-Vương mất nước bị diết chết, ấy cũng vì một tiếng cười của Bao-Tự mà
nước mất nhà tan.
