CÕI NGƯỜI
Trần Chiến
www.dtv-ebook.com
Thợ Nửa Mùa
Ông Bùi Trình Khiêm có người bạn là Lê Đức, chủ trương tờ Nam Kỳ
kinh tế. Ông Đức có hơn mẫu vườn ở ngoại ô Sài Gòn -Chợ Lớn, đang
thiếu nhân công. Vậy là thầy trò có thể tha hồ múa bút hay đánh cây, làm
cỏ. Bằng không, ra buôn bán nhì nhằng ngoài phố đợi thời phất lên cũng
được chứ gì. Chuyển sang thương mại là một xu hướng của đám nhà Nho
thất thế. Nghĩ đến nghiệp lớn đang chờ, thì hùng tâm tráng trí lại lên ầm
ầm.
Nhưng trước hết phải làm chầu hủ tiếu. Sau đó, chải sạch quần áo để
hết những tanh tưởi hôi hám trên tàu. Đi kiếm sống cũng phải bề bề thể
diện, vừa giữ cho mình vừa giữ cho người mình sẽ nhờ cậy. Rồi cả đoàn
đóng xe kéo đến địa chỉ đã được cho.
Căn nhà hoang tàn, như vừa có trận bão cuốn qua. Ông chủ, thiểu não
hơn cả khách, cho biết do làm chính trị, ông bị mật thám khám nhà, phủ
Thống sứ Nam Kỳ gọi lên bắt ký vào nghị định trục xuất về Bắc. Bơ vơ
giữa Sài Gòn đắt đỏ, “phái đoàn nho sĩ Nam Định” giạt về Mỹ Tho rồi sang
Sa Đéc. Sa Đéc có cụ Võ Hoành, cũng là một chính trị phạm bị an trí, sống
bằng nghề thuốc. Cụ Võ rộng nhà rộng bụng, có thể cho họ dung thân ít
lâu. Hàng ngày Liệu tán thuốc, thái đỗ trọng, xay tam thất, rầu ruột ngâm
những câu thơ cảm khái. Thơ cảm khái thì sẵn vô cùng.
Áp Tết rồi. Xung quanh rậm rịch mổ lợn gói bánh tét. Ngoài sông
vắng hẳn những con thuyền khẳm trái cây. Thầy trò ông Bùi đi dạo phố,
ngắm những cửa hàng của người Hoa đỏ ối lạp xường, đàn trẻ nhấm kẹo
bông mồm nhoe nhoét mà cám cảnh vô cùng.
