đường lên xa hơn, vào sâu hơn trong nội địa để kiếm ngà voi. Họ bảo là họ
được nghe kể về những nơi thỉnh thoảng có những con voi già bị gẫy ngà
trong khi định nhổ bật rễ cây rừng để kiếm ăn. Họ cũng nghe nói là nếu tìm
ra những bãi tha ma bí mật chôn voi, sẽ có cả một kho tàng ngà voi. Kunta
có muốn cùng đi không? Anh chàng bị cám dỗ mãnh liệt, cái đó nghe còn
hào hứng hơn cả săn vàng nữa. Nhưng nó không thể đi được - vì vướng
Lamin. Nó buồn bã cảm ơn lời mời mọc của họ và nói rằng nó phải đưa em
về nhà. Họ nồng nhiệt chia tay nhau, sau khi Kunta ép bằng được các gã
trai nọ phải nhận lời ghé thăm Jufurê trên đường trở về Bara.
Cuộc hành trình trở về dường như có vẻ ngắn hơn đối với Kunta. Chân
Lamin chảy máu đau hơn, song khi Kunta đưa những chiếc lông đựng hạt
vàng cho nó mang và bảo: - "Chắc mẹ sẽ khoái những thứ này", thì nó lại đi
nhanh hơn là đằng khác. Nỗi vui sướng của Kunta không lớn hơn niềm
hạnh phúc mà bản thân nó cảm thấy do việc đã mang em cùng đi, cũng như
cha nó đã từng làm thế với nó - cũng như Lamin một ngày kia sẽ đưa
Xuoađu đi và rồi đến lượt Xuoađu sẽ đưa Mađi. Gần đến cây lữ khách làng
Jufurê, Kunta bỗng nghe thấy cái bọc đội đầu của Lamin lại rơi một lần
nữa. Kunta giận dữ quay người lại, song lúc đó nó trông thấy vẻ mặt cầu
khẩn của thằng em. "Thôi được lát nữa hẵng nhặt!" nó gắt. Không nói một
lời, quên phắt những bắp thịt đau nhức và đôi chân chảy máu, Lamin lao
qua mặt Kunta hướng về phía làng, bộ giò khẳng khiu chạy nhanh hơn bao
giờ hết.
Khi Kunta vào qua cổng làng, đàn bà, trẻ con đang náo nức bu quanh
Binta, bà này cài sáu chiếc lông chim đựng hạt vàng lên tóc, rõ ràng là
thanh thản nhẹ hẳn người và sung sướng cơ hồ muốn vỡ tim. Một lát sau,
bộ mặt Binta và Kunta trao đổi một cái nhìn âu yếm, nồng nàn hơn hẳn
những lời chào hỏi thông thường giữa một người mẹ với con trai lớn đi xa
trở về. Chẳng mấy chốc, miệng lưỡi bẻo lẻo của đám phụ nữ đã kể cho tất
thảy mọi người ở làng Jufurê biết hai đứa con trai lớn nhà Kintê đã mang
về những gì. "Trên đầu Binta có cả một con bò cái" một bà già kêu lên như
