vậy - số vàng trong những chiếc lông chim đủ mua một con bò cái - và tất
cả các phụ nữ khác lặp lại câu đó.
"Con đã làm tốt", Ômôrô nói gọn lỏn khi Kunta gặp ông. Nhưng cái
tình cảm họ chia sẻ với nhau không cần dài lời thêm, còn lớn hơn là với
Binta. Trong những ngày tiếp theo, các bậc huynh trưởng gặp Kunta trong
làng và đã bắt đầu nói chuyện với nó và mỉm cười một cách đặc biệt, và nó
trang trọng trả lời một cách tôn kính. Bọn nhóc lứa kafô thứ hai, bạn của
Xuoađu, đều chào Kunta như một người lớn, miệng nói: "Bằng an!" hai tay
chắp lên ngực đứng yên cho đến khi nó đi qua. Thậm chí, một hôm, Kunta
còn nghe hóng thấy Binta cà kê nói chuyện về "hai người đàn ông mà tôi
phải phục vụ cơm nước", và lòng nó đầy tự hào khi thấy mẹ nó cuối cùng
đã hiểu ra nó là người lớn.
Bây giờ, Kunta để cho Binta không những nấu ăn mà còn làm những
việc bới đầu chấy - điều mà bà vẫn hậm hực vì không được làm. Và nó cảm
thấy bây giờ có thỉnh thoảng đến thăm lại căn lều của mẹ thì cũng tốt thôi.
Còn Binta thì cứ lăng xăng tất tả, tươi hơn hớn, thậm chí lúc nấu ăn cũng
âm a hát một mình, một cách tự nhiên thoải mái, Kunta thường hỏi xem bà
có cần nó làm gì không; nếu bà trả lời có, nó sốt sắng làm ngay thật sớm,
bất kể là việc gì. Nếu Lamin hay Xuoađu nghịch ồn quá, nó chỉ cần lừ mắt
là lập tức hai đứa im bặt. Và Kunta thích tung bổng Mađi lên rồi đỡ lấy khi
nó rơi xuống, còn Mađi thì càng khoái trò này hơn. Về phần Lamin thì rõ
ràng nó coi ông anh lớn chỉ kém có Chúa Ala. Nó chăm nom bảy con dê
của Kunta (đang sinh sôi nảy nở) như thể đó là những con dê bằng vàng và
sốt sắng giúp Kunta gây dựng mảnh ruộng lạc và mạch kê.
Bất cứ lúc nào Binta cần việc gì ở quanh lều, Kunta đều đem cả ba
đứa trẻ đi cho khỏi vướng tay bà và bà đứng ở cửa mỉm cười, nhìn theo nó
kiệu Mađi trên vai, theo sau là Lamin vây vo như con gà trống và Xuoađu
ghen tức chạy đằng đuôi. Thật tốt đẹp, Kunta nghĩ - tốt đẹp đến nỗi nó bắt
