Đến đây, bất kỳ ai trong hàng huynh trưởng đều có thể đặt câu hỏi với anh
ta.
Nếu vấn đề có liên quan đến một vụ tranh chấp, thì bây giờ đến lượt
người thứ hai trình bày về phía mình, tiếp theo là những câu hỏi nữa, liền
sau đó, các vị bô lão sẽ quay lưng lại, chụm đầu bàn bạc, có thể cũng mất
khá lâu. Một vài vị có thể còn ngoảnh lại hỏi thêm mấy câu. Nhưng rồi cuối
cùng, tất cả quay trở lại phía trước, một vị ra hiệu cho người hoặc những
người được thẩm xét đứng lên và bấy giờ vị bô lão cao tuổi nhất tuyên bố
quyết định của Hội đồng, sau đó trống gióng lên cái tên tiếp theo.
Ngay cả đối với những thanh niên mới trưởng thành như Kunta, phần
lớn những cuộc điều trần này cũng là những vấn đề thông thường. Những
người có con mới đẻ xin một mảnh ruộng lớn hơn cho chồng và thêm một
vạch lúa cho vợ - Loại yêu cầu mà hầu như bao giờ cũng được chấp nhận
nhanh chóng, cũng như những yêu cầu xin mảnh ruộng đầu tiên cho những
trai chưa vợ như Kunta và các bạn anh. Trong thời gian rèn luyện trưởng
thành, Kintangô đã dặn dò họ đừng bao giờ bỏ buổi họp nào của Hội đồng
Bô lão trừ trường hợp bắt buộc, vì việc chứng kiến các quyết định của Hội
đồng sẽ mở rộng kiến thức của một con người trong quá trình tuổi tác tăng
lên cho đến khi chính anh ta cũng thành một bô lão. Khi dự phiên đầu tiên,
Kunta nhìn Ômôrô ngồi đằng trước, tự hỏi không biết trong đầu cha mình
đã chứa mấy trăm quyết định rồi mà vẫn chưa thành bô lão.
Tại phiên đầu, Kunta chứng kiến một vụ về đất đai có dính líu đến một
chuyện tranh chấp. Cả hai người đàn ông đều nhận về phần mình số quả
của mấy cái cây thoạt đầu do người thứ nhất trồng trên một mảnh đất mà
hiện nay người thứ hai có quyền trồng cấy, vì gia đình người thứ nhất đã
giảm nhân số. Hội đồng Bô lão cho người thứ nhất hưởng số quả và nói:
"Nếu anh ta không trồng cây thì làm gì mà có quả".
Tại những phiên sau, Kunta thấy nhiều người bị kết tội đánh vỡ hoặc
đánh mất cái gì đó mượn của một người nào đó, người này tức tối nói rằng
