Trong khi nằm nghe, Kunta bắt đầu từ từ ý thức ra rằng là mình đang
cố gắng đẩy khỏi tâm trí sự thúc bách muốn làm nguôi nhẹ những yêu cầu
của ruột già, điều mà anh đã kiềm chế mấy hôm nay. Nhưng bây giờ anh
không thể giữ được nữa và cuối cùng, phân tòi ra giữa hai mông anh. Ghê
tởm chính bản thân mình, ngửi thấy phần đóng góp bổ sung của mình vào
mùi hôi thối chung, Kunta bắt đầu nức nở và bụng anh lại cộn lên, lần này
chỉ ứa ra chút nước rãi nhưng anh vẫn tiếp tục nôn khan. Anh tội tình gì mà
đến nỗi bị trừng phạt cơ cực như thế này? Anh van xin Chúa Ala giải đáp
cho mình hay. Từ cái buổi sáng đi kiếm gỗ làm trống anh chưa cầu nguyện
lấy một lần, thế cũng đủ là tội lỗi rồi còn gì. Mặc dù không thể quỳ lên
được và thậm chí không biết đằng nào là hướng đông, anh vẫn cứ nhắm
mắt lại, nằm nguyên chỗ và cầu kinh, xin Chúa Ala xá tội.
Sau đó Kunta nằm một hồi lâu, lịm trong đau đớn, và dần dà nhận ra
một cơn đau trong dạ dày thắt lại chẳng phải là gì khác ngoài nỗi đói. Anh
chợt nghĩ ra là mình chưa ăn gì từ cái đêm trước khi bị bắt. Đang cố nhớ lại
xem suốt thời gian đó mình có ngủ nghê gì không thì đột nhiên anh thấy
mình đang bước dọc theo con đường mòn trong rừng, đi đằng sau anh là hai
tên da đen, đằng trước là hai tên tubốp, y phục quái dị, và tóc dài màu sắc
quái dị. Kunta mở choàng mắt và lắc đầu; người anh đẫm mồ hôi và tim
đập thình thịch. Anh vừa chợp ngủ mà không biết. Đó là một cơn ác mộng,
hay cơn ác mộng chính là cái bóng tối xú uế hôi thối này? Không, nó cũng
thực như cái cảnh tại khu rừng trong giấc mộng của anh vậy. Ngược với ý
muốn Kunta, tất cả vụt trở lại trong tâm trí anh.
Sau khi vật lộn tuyệt vọng với những tên phản bội da đen và bọn
tubốp trong rừng, anh nhớ là mình tỉnh giấc dậy trong một đợt sóng đau
nhức ê ẩm và thấy mình bị bịt miệng bịt mắt, hai cổ tay trói giật về đằng
sau và hai cổ chân buộc chằng bằng thừng thắt nút. Vùng vẫy để tháo thân,
anh bị chúng lấy gậy nhọn xọc vào người một cách dã man, cho đến khi
máu chảy ròng ròng xuống chân. Bị lôi thốc dậy, và thúc đi bằng gậy, anh
