Một buổi sáng, đang lúc vừa ăn cháo vừa theo dõi bà bếp thái thịt
bằng một con dao trước đây anh chưa từng thấy và mưu tính sẽ dùng con
dao đó vào việc gì nếu nó ở trong tay anh. Kunta chợt nghe thấy một tiếng
éc đau đớn ré lên bên ngoài lều. Điều đó gần gũi với những ý nghĩ của anh
đến nỗi anh gần như bật dậy khỏi chỗ ngồi. Khập khiễng bước ra ngoài,
anh thấy những người khác đã sắp hàng đi làm - nhiều người còn đang nhai
những miếng cuối cùng của bữa "điểm tâm", sợ bị ăn roi vì ra chậm - trong
khi cạnh họ trên mặt đất, một con ủn ỉn đang giãy giụa, máu phọt từ cổ
họng bị mổ; hai gã đen khiêng nó lên bỏ vào một thùng nước sôi bốc hơi,
rồi lôi ra, cạo lông. Da con ủn ỉn trắng hếu như da bọn tubốp, anh nhận thấy
thế khi hai gã kia treo chân nó lên, rạch bụng và moi lòng ra. Mũi Kunta tắc
nghẹn khi ngửi thấy mùi ruột nó phả ra và trong lúc cùng những người khác
đi về phía cánh đồng, anh phải cố nén nỗi rùng mình kinh tởm khi nghĩ
mình phải sống giữa đám vô đạo ăn thịt cả cái giống bẩn thỉu đến thế.
Bây giờ, sáng nào cũng có băng giá bám trên thân ngô và một ánh
sương mờ là thấp trên cánh đồng cho tới khi sức nóng của mặt trời đang leo
lên cao thiêu tan nó đi. Quyền phép của Chúa Ala quả không ngừng làm
Kunta kinh ngạc - ngay cả ở nơi xa vời như cái đất tubốp này, ngăn cách
một vùng bao la nước, mặt trời và mặt trăng của Chúa Ala vẫn lên và đi
ngang qua bầu trời, tuy mặt trời không nóng bằng và mặt trăng không đẹp
bằng ở Jufurê. Duy chỉ có người ở cái nơi đáng nguyền rủa này thì dường
như không phải là công trình của Chúa Ala. Bọn tubốp chẳng có tính
người, còn đám da đen thì đừng có tìm hiểu họ làm gì, chỉ tổ uổng công vô
ích.
Khi vầng dương lên tới giữa bầu trời, tù và lại thổi, báo hiệu cho mọi
người sắp hàng một lần nữa đón một chiếc xe trượt bằng gỗ kéo bởi một
con vật từa tựa như ngựa nhưng lại giống lừa hơn, mà Kunta nghe lỏm thấy
họ gọi là con "la". Đi bên cạnh xe trượt là bà bếp già phân phát cho mỗi
người trong hàng mấy miếng bánh dẹt và một bầu món ninh; người đứng kẻ
ngồi, ăn nghiến ngấu rồi uống nước múc ở một cái thùng cũng đặt trên xe
