Ngồi ngay ngắn, lưng thẳng đuỗn như tấm ván, Kunta nghe thấy tiếng
ông chủ nói: "Là một bác sĩ, tôi đã từng hơn một lần thấy những cái chết
của người da trắng mà… thôi, tôi chả đi vào chi tiết làm gì, có điều là tôi
thấy một số trường hợp đáng ngờ lắm, chỉ xin nói thế thôi".
Hầu như không cảm thấy dây cương trong tay, Kunta không thể hiểu
được làm sao họ lại vô ý một cách kỳ lạ đến thế, dường nhu không hề biết
có anh ở đấy. Tâm trí anh xáo lộn lên những điều mà chính anh cũng đã
nghe thấy trong gần hai năm trời lái xe cho me-xừ. Anh đã nhiều lần nghe
thấy những chuyện xì xào về các đầu bếp và hầu gái xơn xớt cười và cúi
gập người trong khi dọn cho chủ những món ăn có chứa những chất thải
của chính cơ thể họ. Và anh đã được kể về các bữa ăn của người da trắng
có lẫn những mảnh thủy tinh nghiền nát hoặc thạch tín, hoặc những thứ
thuốc độc khác. Anh cũng được nghe chuyện về những hài nhi da trắng tự
dưng bị hôn mê một cách bí hiểm rồi chết, mà không sao thấy dấu vết chiếc
kim mạng do các hầu gái cắm vào da đầu mềm mại của chúng ở chỗ dày
tóc nhất. Và một chị bếp đã chỉ cho anh thấy căn lều cũ của một người vú
đã làm bị thương nặng một cậu ấm dở thói đánh chị ta, sau đó chị đã ăn đòn
nên thân và bị bán đi.
Kunta cảm thấy phụ nữa da đen ở đây còn bướng bỉnh và quật khởi
hơn nam giới. Song có lẽ đó chỉ là bề mặt, vì về vấn đề này, phụ nữ thường
trực tiếp và cá nhân hơn, họ thường báo thù những người da trắng làm hại
bản thân họ. Đàn ông thì có xu hướng kín đáo hơn và ít nhằm báo thù cá
nhân hơn. Bác vĩ cầm đã kể cho Kunta nghe về một tên giám thị da trắng bị
cha một cô gái da đen treo cổ lên cành cây, sau khi bắt quả tang hắn hiếp
con gái mình, song nguyên nhân thường xuyên nhất tạo thành mồi lửa thúc
đẩy người da đen bạo động chống người da trắng, là những tin tức về tội ác
tàn khốc của người da trắng hay về các cuộc nổi loạn của nô lệ và những
điều tương tự như thế.
