"Làm sao mà mình biết chuyện í? Mexừ bỉu chính ổng cũng vừa mới
đọc thôi và chưa có ai ở đây được nghe ổng nói chuyện í cả". Kunta nói,
vừa bực mình vừa băn khoăn không hiểu.
"À, tui có cách của tui", Bel trả lời, vẻ bí hiểm và chuyển sang chuyện
khác.
Về phần Kunta, anh quyết định đây là lần cuối cùng chị được anh
thông tin và trong khoảng một tuần sau, anh không nói thêm một lời nào về
chuyện ấy, hoặc hầu như chẳng nói chuyện gì nữa. Cuối cùng, Bel hiểu ý,
và sau một bữa ăn ngon lành dưới ánh nến, trong căn lều, một tối chủ nhật,
chị đặt tay lên vai anh và bình thản nói: "Tui có điều mang nặng trong lòng,
muốn nói với mình". Đi vào buồng ngủ, lát sau chị quay ra với một số
trong tập báo Vơjinia mà Kunta biết chị lưu thành chồng dưới gầm giường.
Anh vẫn đồ rằng chị chỉ thích lật giở trang này qua trang khác, như anh biết
nhiều người da đen vẫn làm thế, cũng như cái đám người da trắng nghèo
những ngày thứ bảy thường đi dạo quanh tỉnh lỵ, giả bộ mở những tờ báo
trước mặt, mặc dù Kunta cùng mọi người khác đều biết rất rõ rằng họ
chẳng đọc lấy được một chữ. Nhưng giờ đây, cách nào đó, trong khi nhìn
thấy vẻ bí hiểm trên mặt Bel, anh ngạc nhiên linh cảm thấy chị sắp nói gì.
"Tui có đọc được tí chút". Bel ngập ngừng nói. "Nếu mexừ biết thế,
ổng sẽ bán tui đi trước khi mặt trời kịp mọc sáng mai".
Kunta không đáp lại gì cả, vì anh biết là Bel sẽ nói về bản thân mình
nhiều hơn là nếu anh lục vấn chị. "Tui đã biết dăm ba chữ từ khi còn nhỏ",
chị nói tiếp. "Chả là bọn con ông chủ cũ dạo trước nó dạy tui mà. Bọn nó
thích chơi trò thầy giáo, bởi vì chúng nó đang đi học, còn ông chủ bà chủ
thì chả buồn để ý đến chuyện í làm gì, bởi cái nhẽ người da trắng vẫn tự
nhủ rằng bọn nhọ đần độn không thể học được gì hết".
Kunta nghĩ đến ông lão da đen anh thường xuyên gặp ở tòa án tỉnh
Xpotxylvanya: ông cụ quét tước ở đấy đã hàng bao năm trời, mà không một
