Vào chiều thứ sáu của hội mùa, đột nhiên một giọng trống lạ xuyên
qua Jufurê. Nghe thấy những lời trống xúc phạm, Kunta chạy vội ra và
nhập bọn với dân làng khi họ giận dữ tập hợp bên cạnh cây bao-báp. Tiếng
trống rõ ràng đã đến rất gần, báo cho biết là những đô vật rất mạnh đang
đến, cho nên mọi kẻ gọi là đô vật ở Jufurê biết điều thì trốn đi. Trong vòng
mấy phút, dân Jufurê hoan hô vang khi tiếng trống làng của mình gay gắt
trả lời rằng những kẻ lạ dại dột nọ hẳn đang xin được bẻ què chân tay, nếu
không phải là tệ hại hơn.
Lúc này dân làng đổ xô tới bãi vật. Trong khi các đô vật trong làng
Jufurê xỏ vào những đala (1) (khố vật) ngắn, hai bên sườn và mông có
những cuộn vải cho đối phương níu tay, và xoa mình bằng một thứ bột trơn
làm bằng lá bao-báp giã nhỏ trộn với tro củi, họ nghe thấy những tiếng hò
la, có nghĩa là những kẻ thách đấu đã tới. Những kẻ lạ mặt vạm vỡ ấy
không buồn ngó tới đám đông đang giễu cợt. Tất cả đằng sau tay trống của
mình, họ đi thẳng đến bãi vật, mình đã mặc đala sẵn, và bắt đầu xoa bột
trơn cho nhau. Khi các đô vật Jufurê xuất hiện đằng sau những tay trống
của làng, đám đông hò hét, xô đẩy nhau mất trật tự đến nỗi các tay trống
của cả đôi bên đều phải khẩn cầu họ bình tĩnh.
Rồi trống của cả đôi bên đều nói: "Sẵn sàng!" Hai đội giao đấu phân
thành từng đôi, mỗi cặp đô vật cúi rạp và trừng trừng nhìn nhau, mặt đối
mặt. "Nắm lấy nhau! Nắm lấy nhau!" trống ra lệnh, và mỗi cặp đô vật bắt
đầu lượn vòng như mèo vờn. Lúc này các tay trống của cả đôi bên lăng
xăng đây đó giữa những đấu thủ đang hiên ngang dạo miếng; mỗi tay trống
nện mạnh kể tên các đô vật vô địch tổ tiên của làng mình mà hương hồn
đang theo dõi trận đấu.
Với những động tác giả nhanh như chớp, cuối cùng, hết cặp này đến
cặp khác nắm được nhau và bắt đầu vật. Chẳng mấy chốc, cả hai đội quần
thảo giữa những đám bụi mù do chân họ hất tung lên, gần như che khuất họ
khỏi đám khán giả đang hò hét điên cuồng. Ngả nghiêng hoặc trượt chân
