CỘI RỄ
Alex Haley
www.dtv-ebook.com
Chương 13
Sáng hôm cuối cùng của hội mùa, những tiếng thét đánh thức Kunta
dậy. Mặc áo vào, nó chạy bổ ra và sợ thắt ruột lại. Trước mấy căn lều gần
đấy, khoảng sáu, bảy người đàn ông đeo mặt nạ dữ tợn, khăn trùm đầu quấn
cao, mặc quần áo bằng lá vả vỏ cây, đang nhảy lên nhảy xuống như choi
choi, la thét man dại và vung giáo. Kunta kinh hãi nhìn một người vào từng
căn lều, miệng gầm gào, và mỗi khi nhô ra đều kèm theo một đứa con trai
thuộc lứa kafô thứ ba đang run bần bật nắm cánh tay nó, lôi xềnh xệch.
Cùng với một đám bạn thuộc lứa kafô thứ hai cũng khiếp đảm như nó,
Kunta giương mắt nhìn vào góc một căn lều. Mỗi đứa con trai thuộc lứa
kafô thứ ba bị chụp lên đầu một cái mũ nặng nề bằng vải bông trắng. Ngó
thấy Kunta, Xitafa và nhóm lau nhau của chúng, một trong những người
đeo mặt nạ xồ tới, hoa ngọn giáo và hét lên hung dữ. Tuy anh ta đã dừng
phắt và quay lại với bọn bị chùm đầu dưới sự giám sát của mình, lũ trẻ vẫn
chạy tán loạn, kinh hãi kêu the thé. Và khi tất cả bọn con trai lứa kafô thứ
ba trong làng đã được tập hợp, chúng bèn được giao cho những người nô
lệ, bọn này nắm tay chúng, dẫn từng đứa một ra ngoài cổng làng.
Trước đó, Kunta đã nghe nói là những đứa con trai lớn ấy sắp sửa
được đưa đi khỏi Jufurê để đào tạo thành người lớn, nhưng nó không hề
biết là điều đó xảy ra như thế này. Việc lên đường của bọn con trai lứa kafô
thứ ba cùng với những người sẽ rèn luyện chúng thành nam nhi, chùm bóng
u buồn lên cả làng. Trong những ngày tiếp theo, Kunta và các bạn không
thể nói chuyện gì khác ngoài những điều kinh khủng chúng đã trông thấy
cùng những điều còn kinh khủng hơn chúng nghe lỏm được về việc rèn
luyện trưởng thành bí ẩn kia. Những buổi sáng, arafang củng đầu bọn
