nói khẽ: "Tui nghe thấy bọn nó ở đằng sau kia!" Bỗng bác đột ngột phùng
má, thổi mạnh vào đầu con gà mồi già và nó vội gáy thật lực.
Mấy giây sau, từ lùm cây, vọng lên một loạt tiếng gáy to, và con mồi
già lại gáy tiếp, lông cổ dựng lên. Rồi Joóc sởn da gà khắp người khi thấy
con chọi tuyệt đẹp từ ven rừng nhảy bổ ra. Những mớ lông óng ánh nhiều
màu giương cao trên thân hình chắc nịch của nó; lông đuôi bóng mượt cong
lên. Một bầy chừng chín con mái hối hả chạy tới sợ hãi, vừa bới vừa cục
tác, trong khi con trống thả bãi đập cánh hùng dũng và gáy một tiếng tiếng
sấm sét, đầu ngọ nguậy nhìn quanh tìm kẻ đột nhập.
Mexừ Liơ nói nhỏ: "Mingô, cho nó thấy con lão tướng đi!" Bác Mingô
giơ cao con lão tướng và con gà thả bãi hồ như bật tung lên không lao
thẳng vào con mồi già. mexừ Liơ chuyển động mau lẹ, túm lấy con gà thả
bãi giữa đường bay, khéo léo tránh những cái cựa tự nhiên, dài dữ dội mà
Joóc thoáng thấy khi ông chủ ấn nó vào một chiếc giỏ và đậy nắp lại.
"Giương mắt lên làm gì đấy, nhỏ? Thả một con tơ ra!" bác Mingô
quát, như thể trước đây, Joóc đã từng làm việc đó. Nó lóng ngóng mở cái rọ
gần nhất và con gà tơ được thả bành bạch bay khỏi chiếc xe la, nhảy xuống
đất. Ngập ngừng một thoáng, nó đập cánh, gáy thật to, buông một cánh
xuống và lấy điệu bộ cứng quèo diễu quanh một con mái. Rồi con trống
mới của bãi bắt đầu lùa tất cả con mái khác trở vào rừng thông.
Hai mươi tám con hai tuổi đến độ trưởng thảnh đã được thay thế bằng
những con tơ một năm, khi chiếc xe la trở về đúng trước khi xẩm tối. Sau
khi lập lại mọi động tác, bắt thêm ba mươi hai con nữa ngày hôm sau, Joóc
có cảm tưởng như đã làm công việc rút gà ở bãi thả về suốt đời. Giờ đây,
nó bận bịu cho sáu mươi con ăn, uống. Nó thấy là khi không ăn thì chúng
gáy và tức tối mổ vào cạnh chuồng - những chuồng này được quây sao cho
chúng khỏi nhìn thấy nhau, điều có thể gây thương tích cho một số con
trong cơn hăng tiết muốn giao tranh. Joóc ngây ngất ngắm những con chim
cuồng dại và uy nghiêm, hung dữ mà tuyệt đẹp đó. Chúng là hiện thân của
