anh lấy kéo cắt ra thành hàng chục hình trái tim lớn. Vì kim loại dát mỏng
như thế có thể mau chóng cháy rực và hỏng nếu lò rèn quá nóng, nên anh
hết sức cẩn thận thụt đôi bễ làm lấy, thoăn thoắt cặp mỗi lá sắt mỏng nung
đỏ mặt lên đe và khéo léo gò thành hình vành lá bằng những nhát đập
nhanh nhẹ của chiếc búa nhọn đầu nhẹ nhất của anh.
Bằng những mối hàn phức tạp, Tôm điểm những vấu lá tinh tế và sau
đó gắn cuống vào những dây leo. Anh cảm thấy đắc ý là không có cái nào
giống hệt cái nào, đúng như anh đã quan sát thấy trong tự nhiên. Sau cùng,
vào tuần lễ thứ bảy làm việc khẩn trương, Tôm hàn những dây leo sum suê
lá của mình vào đúng chỗ trên những khung lưới sắt cửa sổ đang nằm đợi.
"Tôm, mẹ tiêng bố, thật nom dư nó mọc lên ở đâu í!" Matilđa kêu lên,
kinh phục nhìn trân trân vào tác phẩm của con trai. Kitzi-bé cũng trầm trồ
không kém mấy, cô ta hiện đang công khai làm duyên với ba gã nô lệ cục
mịch ở địa phương. Cả đến các em trai của Tôm và mấy cô vợ - hiện giờ
chỉ còn Asfođ và Tôm là độc thân - cũng phóng những cái nhìn lồ lộ như
tấm gương phản chiếu niềm kính trọng tăng lên của họ đối với anh. Vợ
chồng mexừ Marê phải cố gắng lắm mới kìm nổi mức độ vui thích cũng
như hãnh diện, có được một tay thợ rèn như vậy.
Trong chiếc xe tải chất đầy lưới thép cửa sổ, Tôm rong ruổi một mình
đến đại sảnh của gia đình Hâut để lắp dựng. Khi anh giơ một chiếc lên cho
bà Hâut xem, bà suýt xoa, vỗ tay, vui thích ngây ngất, gọi cô con gái dạy thì
cùng mấy cậu con trai lớn tình cờ cũng ở đấy ra coi và tất cả bọn họ tức thì
xúm lại khen ngợi Tôm.
Ngay lập tức, anh bắt đầu lắp dựng. Sau hai tiếng đồng hồ, các lưới sắt
cửa sổ dưới nhà đã đâu vào đấy, càng làm tăng sự ngưỡng mộ của các thành
viên gia đình Hâut, cũng như nhiều người trong số nô lệ; anh đoán những
tiếng xì xào về nỗi vui thích của bà chủ họ đã lan truyền nhanh chóng và họ
bèn chạy đến xem tận mắt. Cô ta đâu nhỉ? Câu hỏi đó khiến Tôm căng
thẳng trong khi một cậu con trai ông bà Hâut dẫn anh qua phòng giải lao
