CỘI RỄ
Alex Haley
www.dtv-ebook.com
Chương 115
Trưa thứ hai, vào giờ nghỉ của người lớn ở ngoài đồng, trẻ con bắt đầu
sắp hàng vào nhà thờ để khai giảng buổi học đầu tiên. Hai năm qua, từ khi
đến thị xã sau khóa tốt nghiệp đầu tiên của trường cao đẳng Lêin ở
Jêchxơn, bang Tennexi, cô Keri Oait đã phải dạy ngoài trời dưới bóng cây
và việc sử dụng nhà thờ nhằm mục đích này thật là một dịp trọng đại.
Những người quản lý nhà thờ Tôn Giáo Giám Lý cho người da màu mang
tên Niềm Hy Vọng Mới - ông Joóc-Gà, Tôm và các anh em trai - đã góp
tiền mua bút chì, bảng con và sách vỡ lòng để "học đọc, học viết và bốn
phép tính". Vì cô dạy tất cả trẻ con đến tuổi đi học, Keri có sáu lớp những
học trò từ năm đến mười lăm tuổi, trong đó có năm đứa con lớn của Tôm:
Meriơ Jêin, mười hai tuổi; Ilơn; Vaini; Matilđa-bé và Ilizơbơt, sáu tuổi; kế
đó là Tôm-con sang năm bắt đầu đi học, rồi đến cô út Xinthiơ.
Khi Xinthiơ tốt nghiệp vào năm 1883, thì Meriơ đã lấy chồng và đẻ
đứa con đầu lòng; và Ilizơbơt, học sinh xuất sắc nhất trong nhà, đã dạy bố
Tôm của cô viết được tên mình và thậm chí còn trở thành người giữ sổ sách
cho cửa hiệu rèn của ông nữa. Ông cần một người như vậy bởi vì bấy giờ,
cái lò rèn lưu động của ông phát triển đến nỗi ông đã dựng thêm một cửa
hiệu tĩnh tại - mà không thấy một tiếng xì xào phản đối nào - và ở trong số
những người làm ăn khá giả của thị xã.
Khoảng một năm sau khi làm việc cho bố, Ilizơbơt phải lòng Jon
Tôlen, một người mới đến Henninh và đã đi làm rẽ ở cái trang trại sáu trăm
"âycơ" của một gia đình da trắng gần sông Hatsi. Cô đã gặp anh ta, vào một
hôm, ở cửa hàng bách hóa tổng hợp thị xã và - cô kể với bà mẹ Airin của
mình - cảm phục ngay, không phải chỉ vì vẻ ưa nhìn và thân hình lực lưỡng
