Phải, vào giữa "cái năm lính của nhà Vua đến" - 1767 - người thanh
niên Gămbia mười bảy tuổi tên là Kunta Kintê ấy đã bị những tên "tubốp"
bắt cóc trong một cánh rừng, dí sắt nung đỏ đóng dấu vào lưng, nhốt xuống
hầm tàu, trần truồng, cùng với trên một trăm người khác, đàn ông, đàn bà
và trẻ con, thuộc nhiều bộ lạc Phi. Ngày 5-7-1767, con tàu hắc nô mang tên
Lođ Ligơnia, do Tômơx Đêiviz làm thuyền trưởng, nhổ neo từ sông
Gămbia vượt biển và ngày 29-9-1767 cập bến tại Annơpơlix-Nơplix, theo
cách phát âm của người da đen. Một phần ba số tù nhân trong hầm tàu đã
chết trên dọc đường và bị quẳng xác xuống làm mồi cho cá. Tờ "Gazét" của
Merôlơn - hồi đó chưa có "Hợp Sẻng Cuốc" Mỹ và Merơlơn mới chỉ là một
trong những thuộc địa của vương quốc Anh tại châu Mỹ - thông báo
HÀNG MỚI NHẬP: "Một mớ nô lệ khỏe mạnh, chọn lọc" sẽ được bán vào
thứ tư, 7-10-1767, tới, "lấy tiền mặt hoặc hối phiếu". Trong các "mớ" đó, có
Kunta Kintê...
Hồi đó, phải, hồi đó Hợp Chủng Quốc Mỹ chưa ra đời. Phải đến chín
năm sau khi Kunta Kintê bị ném lên đất này như một món hàng, mới bắt
đầu cuộc chiến tranh giành độc lập. Cuộc chiến tranh này kéo dài bảy năm
cho đến khi tướng Anh Cônuôlix đầu hàng và nước Anh phải ký Hiệp ước
Vécxay (3-9-1783) công nhận quyền độc lập của mười ba bang hợp thành
Hợp Chủng Quốc Mỹ vào thời kỳ ấy, Kunta ngày này qua ngày khác đánh
xe chở "mexừ" Uôlơ đi thăm bệnh, chữa bệnh ở các vùng xung quanh
Xpốtxylvaniơ để tối tối mang về làm quà cho "xóm nô" những mẩu tin
nghe lỏm được ở các thị, quận lỵ, ở nhà bếp hoặc hành lang các đại sảnh...
Lòng khát khao tự do khiến dân "xóm nô" háo hức theo dõi thời sự, và
những tin tức ấy khiến họ lúc thì phấn khởi, lạc quan đón chờ một thay đổi
xã hội chính trị khả dĩ mở ra triển vọng được giải phóng khỏi kiếp tôi đòi
nhục nhằn. Khi lại ngụp sâu hơn vào tuyệt vọng. Hai năm trước khi Kunta
và Bel thành vợ chồng - quả bầu đựng những viên sỏi đếm thời gian của
Kunta cho biết anh đã qua hai mươi "vụ mưa" trên đất "tubốp" - với bản
hiến pháp năm 1787, một trong những hứa hẹn tự do ấy dường như đã lấp
lóe trước mắt họ. Việc thông qua bản hiến pháp đầu tiên này của nước Mỹ
