10
Pháp sư
L
ee Scoresby tấp vào một bến cảng ở cửa sông Yenisei và thấy nơi
này thật hỗn loạn, ngư dân đang cố gắng bán những mẻ cá nghèo nàn
không rõ chủng loại cho các nhà máy đóng lon, chủ tàu thì giận dữ với
các khoản phí sử dụng cảng mà những nhà chức trách đã tăng lên để
đối phó với lũ lụt, thợ săn và người đánh bẫy thú lấy lông vật vờ dạt
vào thị trấn, không làm việc được vì rừng đang tan băng nhanh chóng
và hành vi rối loạn của lũ động vật.
Sẽ rất khó để tiến vào trong đất liền dọc theo đường cái, đó là điều
chắc chắn; vì bình thường con đường vốn là một lối đi thông thoáng từ
đất đóng băng, nhưng giờ ngay cả lớp băng vĩnh cửu cũng đang tan ra,
khiến cho bề mặt trở thành một bãi lầy của bùn bị cày xéo.
Vì vậy Lee gửi khí cầu và đạo cụ của mình vào trong kho rồi dùng
khoản tiền đang vơi dần để thuê một con thuyền chạy động cơ gas, mua
vài két nhiên liệu và chút đồ dự trữ, rồi khởi hành ngược lên con sông
đang phình to.
Ban đầu ông tiến rất chậm. Không những dòng chảy siết, mà mặt
nước còn lềnh phềnh đủ loại mảnh vụn: thân cây, cành khô, động vật
chết trôi, có lần còn có cả xác đàn ông trương phềnh. Ông phải lái rất
cẩn thận và giữ cho cái động cơ nhỏ xíu chạy đủ mạnh để có thể tiến
lên.
