đơn giản là nụ cười nhếch ra, run lên và được khoá chặt trong sự đau
đớn đã bị chết cứng lại trong những cơn đau liên tục quặn thắt ở cổ,
và rồi nước mắt vỡ oà và rơi xuống má cô nhanh như cô có thể lau
chúng ngay đi được.
Cô bật nhạc ở rađiô để trấn tĩnh thần kinh, vào lúc cô rửa xong
bát cô đã trở lại được trạng thái bình thường. Lợi cô đau tê tái vì hút
quá nhiều thuốc vào ban đêm, tay cô đang run lên và cô cảm nhận
thấy nhịp đập của tim mình nhanh hơn bình thường; còn lại thì cô
cảm thấy bình thường. Dù sao, đó cũng là một cú sốc. Khi rađiô
thông báo giờ “tám giờ bốn nhăm”, dường như đã là buổi chiều,
đầu giờ chiều. Cô rửa mặt bằng nước lạnh và thở thật sâu, cố
gắng giữ cho tim mình đập chậm trở lại; rồi cô châm thuốc và
trấn tĩnh mình bên chiếc điện thoại.
“Chào Milly!... Xin chào, mọi thứ ổn chứ ạ?... Giọng tôi sao cơ?...
ồ, không, thật ra tôi cảm thấy không được khá hơn; vì thế nên tôi
gọi điện... Không biết có làm phiền chị quá không? ý tôi là có thể sẽ
không phải mất thêm một tối nữa; có thể Frank sẽ muốn đón bọn
trẻ tối nay, phụ thuộc vào công việc được thực hiện như thế nào;
nhưng tôi nghĩ rằng tôi nên để mở thì tốt hơn, ngộ nhỡ... Thật ra,
chị tuyệt vời quá, Milly, tôi rất cảm kích. ồ, không, không có gì
trầm trọng đâu; nó chỉ là - chị biết đấy, một trong những thứ...
rồi sẽ ổn thôi mà. Cho tôi gửi đến bọn trẻ cái hôn nhé, và nói với
chúng rằng một trong hai người chúng tôi sẽ rẽ qua để đón chúng,
có thể là tối nay hay ngày mai... Gì cơ ạ?... ồ, thật ra... không, nếu
như chúng chơi ở bên ngoài. Thôi đừng gọi chúng vào”. Tàn thuốc
vỡ ra thành từng vụn nhỏ trên ngón tay của cô; cô thả điếu thuốc
vào chiếc gạt tàn và cả hai tay cùng nắm chặt lấy điện thoại. “Chỉ
cần chuyểncho mỗi đứa.... chị biết đấy; cho mỗi đứa một cái hôn
giúp tôi, yêu chúng giúp tôi và nói với chúng rằng... chị biết đấy...
Mà thôi, Milly. Xin cám ơn chị nhé”.
