tranh “như một vấn đề chính sách quốc gia”, nhưng thuốc diệt cỏ vẫn có thể
được sử dụng để khai quang xung quanh các căn cứ quân sự của Mỹ.
“Dư địa” này cho thấy rằng Lầu Năm Góc vẫn bám lấy niềm tin lâu dài
vào lợi ích chiến lược của những loại vũ khí kia, dù cho có phải trả giá chính
trị như thế nào. Cụm từ “vấn đề chính sách quốc gia” tránh thừa nhận rõ
ràng rằng Nghị định thư Geneva cấm chủ động sử dụng thuốc diệt cỏ và hơi
cay. Chính quyền Ford chưa sẵn sàng để đưa ra một cách giải thích ngược
hẳn trước đây cho nghị định Geneva, vì như thế chứng tỏ những chính sách
của Mỹ trước đây đã vi phạm các điều luật cấm. Hơn nữa, các quan chức
quân sự cũng ngụ ý rằng chương trình tổng thể về chiến tranh hóa học của
Mỹ không bị ảnh hưởng gì.
Mặc dù đã đưa ra những lời lẽ hết sức thận trọng để tránh bị ràng buộc về
mặt pháp lý, Fred Ikle vẫn cố thuyết phục các thành viên đang hoài nghi của
SCFR rằng quan điểm của Nhà Trắng là “tuân thủ chặt chẽ với quá trình phê
duyệt nghị định thư của Thượng nghị viện từ trước tới nay, với sự chấp
thuận tùy thuộc vào tính tuân thủ nghị định của Nhà Trắng. Nếu sau này
chính phủ thay đổi chính sách này mà không có sự đồng ý của thượng nghị
viện, dù là thông qua hành động thực tế hay thay đổi chính sách chính thức,
thì điều đó là mâu thuẫn với quá trình phê chuẩn từ trước tới nay, có thể gây
ra những hậu quả chính trị nghiêm trọng. Vì vậy hoàn toàn không có khả
năng xảy ra.”
Ủy ban đồng ý với dự đoán chính trị này và bỏ phiếu nhất trị đưa nghị
quyết về Nghị định thư Geneva cũng như Công ước về vũ khí sinh học ra
trước Quốc hội, theo hướng liên kết hai hiệp ước của Fulbright. Vào ngày 16
tháng Mười Hai, Thượng nghị viện cũng nhất trí tán thành cả hai. Vào ngày
22 tháng Một năm 1975, Ford chính thức ký vào các văn kiện phê chuẩn
Nghị định thư Geneva, gần 50 năm sau khi Mỹ lần đầu đề xuất. Hai năm
sau, quân đội Mỹ chuyển phần Chất độc da cam còn thừa tới Johnston Atoll,
một trong những hòn đảo hoang vắng nhất ở Thái Bình Dương và đốt cháy
toàn bộ tại đây. Kể từ đó, thuốc diệt cỏ không còn là công cụ quan trọng
trong bất cứ cuộc chiến tranh nào nữa.
