và mặt hại của việc chấp thuận với những lời thuyết phục của Fulbright, mặc
dù chính quyền giữ bí mật về việc tham vấn SCFR.
Văn bản về các phiên điều trần của quốc hội thường được in và sẵn sàng
công bố ngay sau khi kết thúc. Nhưng Fulbright đã trì hoãn việc công khai
đến dư luận tới tháng Tám sau đó, khi mà ông thấy không hề có dấu hiệu
cho thấy chính quyền sẽ thay đổi quan điểm. Việc công bố bài tường thuật
về phiên điều trần vì thế trở thành một hành động chính trị; Fulbright muốn
làm cho cuộc tranh luận bùng nổ trở lại; đặc biệt vì Hội nghị Geneva về giải
trừ quân bị vừa được thỏa thuận xong, và Nhà Trắng đã trình nghị định thư
tới Thượng nghị viện để được phê chuẩn. Dù chính sách hủy kho vũ khí vi
khuẩn theo sáng kiến của Nixon vào năm 1969 là phù hợp với nghị định,
SCFR coi việc phê chuẩn đó mở ra hướng mới cho Nghị định thư Geneva
đang rơi vào ngõ cụt. Sau đó, vào cuối năm 1972, toàn bộ chiến lược về vũ
khí sinh hóa học của chính quyền Nixon dậm chân tại chỗ, cho tới khi ngài
tổng thống từ chức vào tháng Tám năm 1974. Nghị định thư Geneva không
còn là một vấn đề lớn đối với ủy ban khi Nixon mải tập trung vào việc rút
những đợt lính cuối cùng từ Việt Nam về Mỹ và cố gắng che đậy vụ bê bối
Watergate. Thay vì đóng vai trò làm cột mốc đánh dấu những chính sách
giảm căng thẳng mới của Nixon, Nghị định thư Geneva lại trở thành một tín
hiệu sớm cảnh báo một nhiệm kỳ tổng thống khủng hoảng.
Vào cuối năm 1974, tổng thống Gerard R. Ford tái khởi động nỗ lực tìm
ra tiếng nói chung với SCFR về vấn đề nghị định, với mục đích chính là để
đưa nước Mỹ thoát khỏi cái mà ông gọi là “cơn ác mộng dài của đất nước”.
Đáng chú ý là, Henry Kissinger, với tư cách là ngoại trưởng, lại không được
cử làm đại diện cho Nhà Trắng tới làm việc với SCFR: vì được coi là một
biểu tượng cho sự tiếp diễn của “thời kỳ Nixon”, Kissinger không thích hợp
để thực hiện một nhiệm vụ nhạy cảm như thế này. Thay vào đó, Ford cử
Fred Ikle, giám đốc của ACDA, làm đại diện dàn xếp. Ikle đã trình bày về
một hướng lựa chọn ban đầu do NSC đề xuất vào tháng Tư năm 1974, khi
Nixon còn đương nhiệm. Vào ngày mùng 10 tháng Mười Hai, Ikle thông
báo với SCFR rằng Nhà Trắng đã sẵn sàng thông báo chính sách quốc gia về
việc không chủ động sử dụng thuốc diệt cỏ và hơi cay trước trong chiến
