4
NHỮNG CỖ MÁY TỐI TÂN VÀ NGƯỜI
LÍNH DU KÍCH
◄○►
Q
uyết định tiến hành chiến dịch diệt cỏ ở Việt Nam tháng 11 năm 1961
là một phần quan trọng trong chiến lược lớn của tổng thống John F.Kennedy
nhằm ngăn chặn sự phát triển của chủ nghĩa cộng sản và giảm sự tầm ảnh
hưởng toàn cầu của Liên Xô. Ba năm trước khi Lyndon B. Johnson “chọn
phương án chiến tranh” đối với miền Bắc Việt Nam, tiến hành đánh bom
liên tục và đưa đến Việt Nam lực lượng đánh bộ đông đảo của Mỹ, Kennedy
đã đưa ra một loạt các kế hoạch đàn áp để tiêu diệt quân của Mặt trận dân
tộc giải phóng, hay còn gọi là Việt Cộng. Đây là một tổ chức cách mạng
cộng sản, liên kết với chính phủ tại Hà Nội, có lực lượng du kích kiểm soát
hầu hết các khu vực nông thôn miền Nam Việt Nam. Đến mùa thu năm
1961, Mặt trận dân tộc giải phóng dường như đã sẵn sàng để lật đổ chính
quyền thân Mỹ ở Sài Gòn, đứng đầu là tổng thống Ngô Đình Diệm. Sau
những thất bại quân sự và ngoại giao ở những nơi khác, đặc biệt là Cuba và
Berlin, Kennedy và các cố vấn đối ngoại của mình đề xuất tiến hành các
hoạt động quân sự với công nghệ tiên tiến để giải quyết xung đột tại Việt
Nam. Kennedy coi đây là biểu tượng Mỹ thể hiện sự quyết tâm đối đầu với
sự bành trướng của cộng sản. Thuốc diệt cỏ phát minh bởi Ezra Kraus trong
suốt thế chiến thứ II trở thành vũ khí quan trọng bậc nhất trong chiến lược
đàn áp, với mục đích phát hiện và triệt nguồn lương thực của quân du kích ở
nông thôn miền Nam Việt Nam.
Ngay từ đầu nhiệm kỳ của mình, Kennedy đã tìm cách thay đổi các
phương pháp đàn áp, nếu không nói là cả mục tiêu mà người tiền nhiệm
