34
Cái vật bọc trong bao cói mà ba người lao từ trên cầu xuống dòng
kênh là xác của Raxputin. Muốn giết chết gã mu-gích lực lưỡng và có
sức sống dai phi thường này, họ đã phải phục cho hắn uống rượu vang
có pha cyanur kali cho thật say, rồi bắn vào ngực, vào lưng, vào gáy
hắn, và cuối cùng dùng chày sắt đập vỡ sọ hắn ra. Ấy thế nhưng khi
người ta tìm ra xác hắn và lôi từ dưới kênh lên, người thầy thuốc xác
định rằng Raxputin chỉ tắt thở khi đã chìm xuống dưới lớp băng. Vụ ám
sát này dường như là một hiệu lệnh mở rộng cửa cho tất cả những sự
việc sẽ bắt đầu diễn ra hai tháng sau. Raxputin trước kia đã từng nói
nhiều lần rằng hắn chết đi thì ngai vàng sẽ sụp đổ và dòng họ Rômanôv
sẽ diệt vong. Chắc hẳn trong con người hoang dã và hung ác này đã có
được một linh cảm mơ hồ về tai họa sắp tới, giống như mối linh cảm
của một con chó khi trong nhà sắp có người chết. Và cái
chết của hắn - kẻ bảo vệ cuối cùng của ngai vàng, gã mu-gích đã bỏ
làng đi ăn trộm ngựa, kẻ cuồng tín hung hãn điên cuồng - đã đến một
cách khó khăn, gớm guốc.
Hắn chết đi, trong hoàng cung bắt đầu có một không khí thê lương,
ghê rợn, trong khi cả nước hớn hở reo mừng. Gặp nhau, người ta cứ
chúc mừng nhau nhân dịp này. Nikôlai Ivanôvits từ Minxk viết thư cho
Katya:
- "Đêm nhận được tin này, các sĩ quan ở bộ tham mưu của tổng tư
lệnh sai mua về chiêu đãi sở tám tá sâm-banh, Khắp mặt trận binh sĩ
reo "ura" vang dậy. Mấy hôm sau dân Nga đã quên vụ ám sát này,
nhưng trong cung điện thì người ta chưa quên: ở đấy họ tin lời tiên
đoán của Raxputin và hầm hè chuẩn bị đối phó với cách mạng, với một
nỗi tuyệt vọng âm thầm. Thành Pêtrôgrad được bí mật chia ra thành
từng khu vực: người ta yêu cầu đại công tước Xerghêy Mikhailôvits
cung cấp súng máy, rồi đến khi bị đại công tước khước từ, người ta cho
đưa súng máy từ Arkhangelxk về và đem bốn trăm hai mươi khẩu đặt
trên các gác xép ở các ngã ba, ngã tư trong thành phố. Sức ép đối với
