thái độ tự phỉ nhổ này. Mấy gian phòng của ông không bao giờ được
dọn dẹp, cửa sổ bụi bám đen kịt; bức chân dung Menđêlêyev trong
phòng làm việc chăng đầy mạng nhện, những cây cảnh trồng trong
thùng gỗ đều khô héo, những chồng sách, những tấm thảm, những bức
tranh đều vẫn để nằm nguyên trong thùng kể từ mùa hè năm 1914, khi
Đasa về đây lần cuối cùng.
Đến khi chính quyền ở Xamara lọt vào tay xô viết đại biểu và phần
đông các bác sĩ đều không chịu ra làm việc với "bọn đại biểu lính tráng
và cu-li", người ta mời Đmitri Xtêpanôvits đứng ra quản đốc tất cả các
bệnh viện của thị xã. Vì theo dự tính của ông thì đằng nào sang xuân
quân Đức cũng sẽ chiếm đóng Xamara, ông đã nhận lời. Tình hình
thuốc men rất khó khăn, bệnh gì Đmitri Xtêpanôvits cũng chửa bằng
phương pháp rửa ruột. "Cái gì cũng đều do ruột tất, ông thường nói với
những người trợ lý, mắt ngạo nghễ nhìn họ qua đôi kính cặp mũi rạn
nứt -Suốt thời gian chiến tranh dân ta chưa được rửa ruột. Nếu các ông
chịu khó đi tìm những nguyên nhân tối sơ của cái tình trạng vô chính
phủ diễm phúc của ta ngày nay, các ông sẽ thấy ngay rằng đó chính là
chứng tắt ruột. Thế đấy, các ông ạ... nhất nhất phải rửa ruột cho từng
người..."
Đối với Rôstsin, những câu trò chuyện bên chén trà của Đmitri
Xtêpanôvits gây một ấn tượng rất nặng nề. Vết thương của chàng từ
dạo đánh nhau trên đường phố Moxkva cho đến nay vẫn chưa khỏi.
Lúc bấy giờ chàng chỉ huy một đại đội junker
bảo vệ những lối vào quảng trường Nikitxkyê Vorôty. Từ phía quãng
trường Xtratnaia, một toán bolsêvik do Xablin dẫn đầu tiến lại. Rôstsin
có quen Xablin từ hồi hắn còn đi học. Đó là một cậu bé xinh đẹp kháu
khỉnh như chú thiên thần, có đôi mắt màu thiên thanh và đôi má ửng
hồng e lệ. Thật là quái gở khi đem so sánh cậu thiếu niên con nhà trí
thức thuộc lớp dân Moxkva cố cựu ấy với cái tên bolsêvik sừng sỏ này
(là bolsêvik hay là đảng viên xã hội cách mạng cánh tả - có ma nó phân
