tắm, người ấy đeo vào tay những chiếc nhẫn và những chiếc vòng giát
ngọc, khoác lên mình một tấm áo choàng đắt tiền mà chỗ hàng đã dùng
để may nó có thể đủ để may áo cho mười hai người. Sau đó người ấy
mặc những bộ y phục có thể làm thỏa mãn niềm tự ái của mình, không
quên lấy một dáng bộ uy nghi mà ngay đến Marcellux vĩ đại, người đã
chinh phục thành Xyracuza cũng không nên có. Vả chăng, chính
Marcellux đôi khi cũng tiến hành những chuyến du hành táo bạo có
một lũ tùy tùng đông đúc đi theo, gồm những người hầu, những đầu
bếp, những khá chim và săn thỏ. Nếu tình cờ, nhất là vào một buổi trưa
hè nồng nực, ông ta có đủ can đảm ngồi trên một chiếc thuyền thiếp
vàng đi qua hồ Lucrin để đến ngôi biệt thự xây trên bờ biển, về sau ông
ta sẽ so sánh chuyến đi này với những cuộc hành quân của Cêsar và
Alekxanđr. Nếu chẳng may có một con ruồi lọt qua tấm rèm tơ trên
khoang thuyền hay có một tia nắng xuyên qua các nếp màn, ông ta sẽ
than trách số phận sao không cho mình ra đời ở những xứ sở Cymmeri,
nơi trị vì của bóng tối vĩnh cửu. Những người khách được ưa chuộng
nhất là những kẻ ăn bám và xu nịnh có tài vỗ tay tán thưởng mỗi lời
mỗi tiếng của chủ nhân. Họ hân hoan kính phục ngắm nghía những dẫy
cột cẩm thạch trong các phòng và những tấm nền có ghép hình trang trí.
Trong bữa ăn, những con chim và những con cá có kích thước phi
thường khiến cho mọi người trầm trồ kinh ngạc. Họ sai đem cân ra để
biết chắc trọng lượng của những món ăn này, và trong khi những vị
khách biết điều ngoảnh mặt đi không muốn nhìn cái cảnh này, thì bọn
ăn bám lại lớn tiếng yêu cầu gọi một viên trước bạ đến để lập biên bản
xác nhận những kỳ quan ấy".
- Phải, sic transit...
- người lính Đức vừa nói vừa gập cuốn sổ tay lại. - Những con người
ấy lang thang đi tìm cái ăn trên những con đường cái, trong những
thành phố hoang tàn. Trong khi đó những đợt sóng man di vẫn từ
phương đông tràn tới, đi đến đâu phá sạch đến đấy. Trong dăm mươi
