11
Quân đoàn Xôrôkin, sau khi đánh tan hai đơn vị ưu tú nhất của quân
tình nguyện là sư đoàn Đrozđôvxki và sư đoàn Kazanovits, liền từ bỏ
kế hoạch vượt sông Kuban đã vạch lúc đầu. Đến Korênôvxkaia, nó
quay về phía bắc và mở cuộc tấn công vào ga Tikhoretxkaia, nơi đóng
đại bản doanh của Đênikin. Trận giao chiến ác liệt đã kéo dài đến ngày
thứ mười. Được những thắng lợi đầu tiên cổ vũ, quân Xôrôkin quét
sạch tất cả các đội quân án ngự trước vị trí Tikhoretxkaia. Có thể
tưởngchừng như bây giờ không còn gì có thể chặn nổi cái đà tiến quân
như vũ bão của họ nữa. Đênikin hối hả tập hợp các lực lượng tản mác
khắp vùng Kuban lại. Hai bên chống chọi nhau quyết liệt đến nỗi mỗi
cuộc đọ súng đều kết thúc bằng một trận giáp lá cà.
Nhưng trong quân đội của Xôrôkin đồng thời cũng diễn ra một quá
trình tan rã không kém phần nhanh chóng. Mối cừu địch giữa các trung
đoàn Kuban và các trung đoàn Ukrain ngày càng gay gắt. Lính mới và
lính cựu trên đường hành quân cứ vào cướp sạch các làng cô-dắc,
không phân biệt làng nào theo bạch quân, làng nào theo hồng quân.
Tất cả các khái niệm đều lẫn lộn hết. Dân làng hễ cứ thấy từ cuối
thảo nguyên có một đoàn quân kéo đến trong những đám bụi bốc lên
mù mịt, là đã sợ mất vía đi rồi. Đênikin thì ít ra cũng còn trả tiền cỏ
ngựa, chứ quân Xôrôkin thì bao giờ cũng nhanh tay đoạt sạch. Thế là
người trẻ thì lên ngựa sung vào quân Đênêkin, người già và phụ nữ thì
đưa con cái và gia súc chạy ra khe núi.
Từng làng liền nổi dậy chống lại quân của Xôrôkin. Các trung đoàn
Kuban kêu rên: "Chúng ta thì họ lùa vào lò sát sinh, còn đất đai chúng
ta thì bọn dân tứ xứ cướp sạch!" Tham mưu trưởng quân đoàn
Bêlyakôv tuyệt vọng quay cuồng trong cơn lốc của các biến cố, thỉnh
thoảng chỉ biết ôm lấy cái đầu: xem thử nó còn nằm nguyên trên cổ
không. Còn phải nói! Chiến lược đã bị ném về nhà ma. Chiến thuật
chung quy là mũi lê cho nhọn và nhiệt tình cách mạng cho cao. Kỷ luật
đã được thay thế bằng cái đà chuyển động như vũ bão, không có gì cản
