một bên, phun ra một đám mây nhỏ bằng cát tụt sâu xuống dưới đáy.
Đợt sóng đã làm ướt cánh tay Đasa, bên trên khuỷu tay một chút.
- Em có một cái gì khác trước ấy, - Nikôlai Ivanôvits lim dim đôi mắt
nói, - không biết là vì em đã xinh thêm lên nữa, hay là vì em có gầy đi,
hay có lẽ em đã đến lúc nên lấy chồng?
Đasa ngoảnh lại, nhìn Nikôlai Ivanôvits một cách ngỡ ngàng, đứng
dậy và không buồn lau hai cánh tay, nàng đi về phía nhà thủy tạ, nơi
anh tình-nhân-hay-lý - sự đang cầm cái mũ rơm vẫy vẫy.
Họ thết Đasa những chiếc bánh tsêburek và một cốc sữa chua, họ cho
nàng uống sâm-banh; anh tình-nhân-hay-lý-sự cứ cuống lên, chốc chốc
lại đứng đực ra một lát, miệng lẩm bẩm như nói một mình: "Trời ơi,
xinh quá đi mất!". Rồi anh ta đưa mấy chàng thanh niên nào đấy đến
giới thiệu: đó là những anh học sinh trường kịch; họ nói khe khẽ, giọng
nghẹt đi như khi xưng tội. Nikôlai Ivanôvits rất hãnh diện khi thấy
"Đasurka của mình" được mọi người hâm mộ như vậy.
Đasa uống rượu, cười khanh khách, chìa tay ra cho người này, người
nọ hôn, và nhìn đăm đăm ra mặt biển cồn sóng long lanh ánh ngọc
bích. "Hạnh phúc đấy" - Nàng nghĩ thầm.
Sau khi tắm biển và đi dạo, họ về ăn tối ở khách sạn. Xung quanh
náo nhiệt, rực rỡ và thanh lịch. Anh tình-nhân-hay-lý-sự nói rất nhiều
và rất hăng về tình yêu. Nikôlai Ivanôvits nhìn Đasa, uống rượu tì tì và
buồn thỉu buồn thiu... Còn Đasa thì cứ nhìn qua khe rèm những ánh
loang láng khi ẩn khi hiện đang lướt trên mặt nước. Cuối cùng nàng
đứng dậy và đi ra bờ biển. Một vầng trăng rõ nét và trông rất gần, như
trong các chuyện của nàng Sêhêrazađ, treo lơ lửng phía trên một con
đường giát bạc chạy suốt mặt biển đến tận chân trời. Đasa đan hai bàn
tay vào nhau và bẻ ngón tay kêu răng rắc.
Nghe tiếng Nikôlai Ivanôvits gọi, nàng rảo bước bỏ đi thật nhanh
dọc những làn sóng đang uể oải trườn lên bờ. Trên cát có một bóng phụ
nữ đang ngồi và bóng một người nữa, một người đàn ông, nằm gối đầu
