Bọn vô chính phủ ấy bắt đầu đi theo Makhnô trong đoàn xe tải, uống
rượu với hắn, nói với hắn những câu cách ngôn kỳ quái mà hắn vốn rất
thích nghe, về lịch sử và danh vọng. Và dần dần trong bọn họ có mấy
người bắt đầu được đưa lên những cương vị phụ trách và chỉ huy. Và
chưa chi mỗi người đã có một chiếc xe tatsanka chở chiến lợi phẩm đi
theo: một thùng cô-nhắc, một cái ton-nô con đựng vàng, một cái bị
đựng áo quần. Trong số những người này có Tsalđôn, Xkôrôpiônôv,
Yugôlôbôv, Tsêređnyak, Engaretx, "Frantxuz" và nhiều người khác nữa.
Ở những trạm nghỉ lâu họ đi kiếm từng bầy con gái về làm thành cả
một xóm nhà thổ, và tổ chức những "đêm Athen", nói quả quyết với thủ
lĩnh rằng một cách xử lý như vậy đối với vấn đề tình dục nam nữ có tác
dụng giải phóng sinh hoạt ra khỏi những sự gò bó cổ hủ, còn như bệnh
giang mai thì chỉ là chuyện vặt vãnh, nhảm nhì, một khi tự do tuyệt đối
đã được thực hiện. Makhnô gọi bọn vô chính phủ này là một lũ bò sát
bẩn thỉu, đã mấy lần dọa đem bắn họ, nhưng rốt cục vẫn dung thứ cho
họ vì đó là những con người sách vở, hiểu rõ thế nào là danh vọng thế
giới.
Quân đội không có đại bản doanh cố định. Tùy nhu cầu từng thời kỳ,
nó được di chuyển từ đầu đến cuối tỉnh trên lưng ngựa và trên xe
tatsanka. Mỗi khi dự tính một vụ cướp phá hay chuẩn bị tác chiến,
Makhnô phái người vào làng mạc để báo tin và thân hành đến những
nơi tụ tập đông người đọc một bài diễn văn bốc lửa, sau đó thuộc hạ
của hắn đứng trên xe ném vào đám đông những súc dạ và vải hoa.
Trong vòng một ngày, xung quanh cái nòng cốt của quân đội hắn đã có
thêm một số du kích nông dân đông đảo. Đánh nhau xong, đám quân
tình nguyện ấy lại giải tán ai về làng nấy một cách cũng nhanh chóng
như thế, cất giấu vũ khí đi rồi như thể biến thành người khác: họ ra
đứng ở cổng gãi lưng gãi gáy một cách lười biếng khi pháo binh Đức
rầm rộ kéo qua làng để đi tìm địch quân. Những đội quân Đức và Áo đi
truy kích Makhnô bao giờ cũng đấm vào không khí, và bao giờ con quỷ
có phép tàng hình cũng bất thần xuất hiện ở hậu phương của họ. Giống
như những toán cướp du mục ngày xưa, quân du kích của Makhnô
