âu đang bay rất cao ở phía lái, rồi nhìn sang viên hạm trưởng đang vịn
cả hai tay lên vành lan can cầu chỉ huy.
Lúc bấy giờ là ba giờ chiều. Chiếc "Kerts" đi vòng qua mạn hữu
chiếc "Fiđônixi". Viên hạm trưởng chỉ hô một tiếng gọn lỏn: Một quả
ngư lôi đen ngòm phụt ra khỏi ống phóng, một dảy bọt chạy dài trên
mặt nước gợn lăn tăn, rồi phần chính giữa chiếc "Fiđônixi" nhô cao lên,
toát ra làm đôi, một cái núi nước và bọt xù xì từ dưới biển sâu phọt lên
cao ngất, một tiếng nổ nặng nề truyền đi rất xa trên mặt biển. Khi cái
núi nước ấy đã xẹp xuống, trên mặt nước không còn thấy chiếc
"Fiđônixi" đâu nữa, chỉ thấy một dải bọt trắng xóa. Cuộc tự đánh đắm
của hạm đội Hắc hải đã bắt đầu.
Các đội thủy thủ mở các cửa ngầm dưới suờn tàu và các cửa ngăn
của các khu trục hạm, rồi mở tất cả các cửa sổ tròn bên mạn tàu đang
nghiêng xuống. Và trước khi leo xuống xuồng để rời khỏi chiếc tàu
đang chìm dần, họ châm ngòi thuốc súng dẫn đến quả mìn hai cân đặt ở
tuyếc-bin và xi-lanh dưới hầm máy.
Chẳng mấy chốc các khu trục hạm đã chìm nghỉm xuống đáy vịnh
sâu hàng trăm thước. Hai mươi phút sau vịnh đã vắng hẳn đi.
Chiếc "Kerts" mở hết tốc lực lao về phía chiếc "Xvobôđnaia
Rôxxya" và phóng ra mấy quả ngư lôi. Thủy thủ từ từ bỏ mũ xuống.
Quả ngư lôi thứ nhất trúng vào lái - chiếc tuần dương hạm lắc lư giữa
đám sóng cuộn lên dữ dội. Quả thứ hai trúng vào giữa mạn tàu. Qua
đám bọt và khói có thể thấy rõ cột tín hiệu đung đưa. Chiếc tuần dương
hạm vật vã quằn quại như một sinh vật, bóng dáng càng uy nghi và
hùng vĩ hơn nữa trên mặt biển cuồn cuộn và giữa những tiếng nổ sấm
sét. Mặt các thủy thủ đều giàn dụa nước mắt. Xêmiôn đưa hai bàn tay
lên bưng lấy mặt.
Hạm trưởng Kukel như đã khô tóp lại trong những phút ấy, chỉ còn
có cái mũi vươn về phía chiếc chiến hạm đang hấp hối. Đến quả ngư lôi
cuối cùng, chiếc "Xvobôđnaia Rôxxya" từ từ lật úp lại... Nó cố gượng
