- Tính tôi hay lẽo đẽo, Ivan Xtêpanôvits ạ, tôi đã đâm quen gắn bó
với mọi người... Tôi còn đi đâu nữa, tôi còn biết đi tìm sự gần gũi với
con người ở tận đâu nữa? Vì tôi là người biết suy nghĩ...
- Nhưng vấn đề không phải ở đấy, bác ạ...
- Còn như khẩu phần của trung đoàn (Kuzma Kuzmits chỉ cái cà mèn
đầy ắp) thì chỗ xúp bột nấu thịt mỡ này tôi đã bỏ công xứng đáng mà
có được, tôi dường như chẳng hề biết tiếc thân... Quần, ủng thì ông
cũng thấy đấy, tôi tự tay lấy của quân địch trên sa trường... Tôi chẳng
xin xỏ gì, tôi chẳng làm vướng chân ai. Và sau này nữa, tôi cũng hy
vọng làm được những việc có ích cho trung đoàn... Vì cách mạng cũng
cần có người thông minh chứ ạ? Cần chứ... Ở trung đoàn các ông
không có người nào đọc thông viết thạo để làm thư ký. Còn như tôi đây
thì tôi còn viết được cả chữ La tinh lẫn chữ Hy lạp... Ngoài ra tôi còn
có thể giúp ích nhiều việc nữa...
Ivan Gora nghĩ bụng: "Thật đấy tại sao lại không sử dụng một con
người có hiểu biết lại muốn làm việc?..."
- Nhưng có cái này, bác ạ, cái thành phần xuất thân của bác nó phiền
quá, chỉ sợ nhỡ ra bác lại gieo rắc những tư tưởng tôn giáo trong đơn
vị.
- Có, trước kia tôi có bị những hoang tưởng nó cám dỗ, chẳng việc gì
phải giấu điều đó -Kuzma Kuzmits nói, - tôi đã rúc đầu vào bãi sa mạc
của những hoang tưởng đó... Nhưng bây giờ thì ông đừng sợ tôi tuyên
truyền tôn giáo, tôi với Chúa đang xích mích với nhau dữ lắm...
- Xích mích à? - Ivan Gora hỏi. -Có thật không? Thôi được, tối nay
bác ghé vào nhà tôi ở, ta sẽ nói chuyện...
Đến chập tối Kuzma Kuzmits đến nhà chính ủy. Lúc bấy giờ Ivan
Gora mặc áo ca pốt và đội mũ lưỡi trai đang ngồi bên cửa sổ đọc báo,
miệng lắp bắp đánh vần. Trông thấy Kuzma Kuzmits, anh gấp tờ báo
lại, đứng dậy ra đóng cửa.
