anh vô vọng khi cô bước tới giúp đỡ người khách hàng. Người phụ nữ trẻ
mỉm cười và biểu lộ sự quan tâm đến bộ sưu tập các chú hề mình nhồi bông
với đầu và chân tay bằng sứ. Mẹ cô cũng sưu tầm các chú hề và sắp tới là
sinh nhật của bà. Trong lúc người phụ nữa xem xét, chọn lựa, cô đặt thằng
nhỏ xuống sàn, thằng bé lớn hơn đu lên quầy, cặp mắt tròn xoe nhìn những
chú hề.
Chỉ một lúc trước khi Sarah và người mẹ trẻ phát hiện ra thằng bé em đã
chạy đâu mất. "Justin, con đâu rồi, về đây với mẹ nào!"
Thằng nhỏ cười khúc khích và chập chững bước quanh quầy hàng, tiến
thẳng đến chỗ Rome. Một nỗi sợ hãi đau đớn xuyên qua người Sarah khi
nghe thấy tên cậu bé. Và cô gần như kêu thét lên khi cô nhìn thấy bộ mặt
trắng bệch như phấn của Rome. Anh né sang bên cạnh, tránh đứa bé, thậm
chí không nhìn xuống nó. "Anh đợi ở ngoài xe," anh nói giọng khàn khàn,
căng thẳng không giống giọng thường ngày của anh, và anh bước ra, lưng
anh thẳng đứng. Người phụ nữ trẻ không để ý phản ứng của Rome; cô bắt
kịp thằng bé con cô, cù vào bụng làm nó cười sặc lên. "Mẹ đoán là mẹ phải
buộc con lại thôi, thằng quỷ con!"
Cô ta mua hai chú hề, và ngay khi cô ra khỏi cửa hàng, Sarah quay tấm
biển sang mặt ĐÓNG CỬA ra ngoài và bắt đầu khóa cửa. Tim cô đập thình
thịch, và cô muốn tới với Rome. Liếc qua cửa sổ, cô thấy anh ngồi trong xe
của anh trên phố, nhìn chằm chằm về phía trước.
Quyết định tốt nhất hãy để cho anh một mình ít phút, cô khóa cửa, cài
then cẩn thận rồi mới ra xe cô. Khi cô lái xe qua lối di xuống phố, xe của
Rome cũng theo sau cô.
Anh hoàn toàn im lặng trong thang máy dẫn lên căn hộ, hàm anh cứng
lại, mắt anh hoang vắng. Sarah ngập ngừng hỏi "Rome?", nhưng anh không
nhìn cô hay tỏ dấu hiệu nghe thấy tiếng cô.
Cô đợi cho đến khi họ đã vào hẳn trong nhà, cánh cửa khép cửa lại sau
lưng; rồi cô mới đặt tay cô lên cánh tay anh. "Em rất tiếc. Em hiểu anh cảm
giác của anh__"
"Tốt nhất em không nên hiểu cảm gíac của anh," anh nói cay nghiệt, giật
tay khỏi tay cô. "Gọi anh lúc nào xong bữa tối."
