"Chỉ cách một đường phố và chúng nói chúng sẽ quay lại trong vòng
mười phút".
"Vậy thì chúng đang ở đâu?"
"Có lẽ là bị bắt cóc".
"Đừng có đùa như thế". Mẹ cô thường nói là chỉ nói đùa cũng mang
lại xui xẻo\/ Đúng lúc đó, bà Lưu Linh bước vào, dáng mảnh dẻ của bà
tương phản với vóc vạm vỡ của dì Cao Linh. Vài giây sau, dượng Eđmun
bước vào. Đôi khi Ruth tự hỏi không biết là trông cha của cô như thế nào –
cao, vai xuôi, một chỏm tóc bạc trắng làm thành một vương miện trên đầu,
những cái vung vẩy tay chân rất thoải mái ư? Dượng Eđmun tự nhận lấy
vai trò nói những câu đùa, an ủi những đứa trẻ con đang sợ hãi và gợi ý
người khác mua những cổ phiếu có thể sinh lợi. Bà Lưu Linh thường nói
rằng hai anh em không giống nhau chút nào, rằng cha của Ruth đẹp trai
hơn, thông minh hơn và trung hậu hơn rất nhiều. Cái khuyết điểm duy nhất
của ông là quá tin tưởng ở người khác, cũng có thể là hơi lơ đãng khi ông
quá tập trung vào một việc gì, cũng giống như Ruth. Mẹ cô thường nói đi
nói lại về trường hợp dẫn đến cái chết của ông như để cảnh cáo Ruth khi cô
không quan tâm đến mẹ cô. "Cha con nhìn thấy đèn xanh, ông tin rằng xe
phải dừng lại. Bùm! Một chiếc xe chồm tới, chiếc xe lôi ông đi qua một
khối nhà, hai khối nhà, không bao giờ dừng lại". Bà nói ông đã chết vì một
lời nguyền, cũng cái lời nguyền đã làm cho Ruth ngã gãy cánh tay. Và bởi
vì chủ đề về lời nguyền thường xuyên được đề cập đến khi bà Lưu Linh bất
bình với Ruth nên khi còn bé Ruth đã nghĩ lời nguyền và cái chết của cha
cô có liên quan đến cô. Cô thường có những cơn ác mộng lặp đi lặp lại,
cảnh nhiều người nhét lên một chiếc xe không có thắng. Cô bao giờ cũng
kiểm tra lại thắng xe rồi lại kiểm tra lại lần nữa khi bắt đầu lái xe.
