tiếp tục phát điên phát rồ vì thảm hoạ kinh khủng này, đám đàn bà trong
nhà phải trói khuỷu tay và đầu gối dì lại bằng những sợi dây vải. Sau đó họ
đặt dì nằm vào giường của chú Út, nơi dì giãy dụa, vặn vẹo như một con
bướm trong cái kén của nó cho đến khi cụ Cố buộc dì phải uống một bát
thuốc làm cho thân hình dì trở nên đờ dại. Suốt hai ngày hai đêm liền dì mơ
là mình đang ở cùng người yêu, nằm trên giường như là cô dâu của chàng.
Khi sống lại dì thấy mình đang nằm lẻ loi trong bóng tối. Tay chân dì
đã được cởi trói nhưng chúng rất yếu ớt. Ngôi nhà yên tĩnh. Dì bò dậy đi
tìm cha và chú Út. Khi dì ra đến phòng chính, những cái xác đã được mang
đi, đã được chôn trong những cái quan tài gỗ của nhà họ Trương. Nước mắt
chảy vòng quanh, dì lang thang khắp khu nhà, thề là sẽ tìm gặp họ ở dưới
suối vàng. Ở trong xưởng làm mực, dì đi tìm một đoạn dây thừng, một con
dao bén, diêm sinh để dì có thể nuốt, bất cứ cái gì có thể gây ra một sự đau
đớn hơn những gì dì đang cảm thấy. Cuối cùng dì nhìn thấy một cái nồi
đựng nhựa màu đen. Dì thả một vật vào trong nồi nhựa rồi đặt lên bếp lò.
Chất mực dầu trở thành một loại súp lửa màu xanh. Dì múc một muôi và
uống.
Cụ Cố là người đầu tiên nghe thấy tiếng động khác thường trong nhà
xưởng. Chẳng mấy chốc cánh đàn bà kéo đến và tìm thấy dì Báu nằm thẳng
cẳng trên sàn, thở khò khè qua cái miệng đen ngòm máu và mực. "Cứ như
có nhiều con lươn bò lổm ngổm trong miệng cô ấy" mẹ tôi nói. "Thà để cô
ấy chết còn hơn".
Nhưng cụ Cố lại không cho phép điều ấy xảy ra. Hồn ma của chú Út
đã tìm gặp cụ trong một giấc mơ đe doạ rằng nếu dì Báu chết, chú và hồn
ma của người vợ mới cưới sẽ ám ngôi nhà này ,trả thù bất cứ ai không có
đủ tình thương đối với dì. Ai cũng biết là không có gì ghê gớm hơn một
hồn ma báo oán. Ma sẽ làm cho các căn phòng bốc mùi xác chết. Làm cho
món tàu hũ ngon lành có mùi hôi dầu trong nháy mắt. Làm cho thú dữ trèo
