trị được bao nhiêu. Một triệu lạng bạc thì còn có lý". Thế là những lời
phỏng đoán và tranh luận: lượng tiền thưởng lên đến hàng triệu nén vàng.
Cả vùng chỉ nói mỗi chuyện ấy. "Xương trở thành thịt mới" là câu cửa
miệng của mọi người. Bởi vì xương rồng có giá trị lớn như thế, ít nhất là
trong phán đoán của mọi người, không ai có khả năng mua làm thuốc nữa.
Những người dân bị bệnh cần dùng đến món thuốc này không còn được
chữa chạy nữa. Mà chuyện này thì có quái gì mà ầm ĩ? Ai cũng là hậu duệ
của người vượn Bắc Kinh. Mà ông thì nổi tiếng. Lẽ tự nhiên, tôi nghĩ về
những mảnh xương rồng mà dì Báu đã bỏ lại vào trong hang. Họ cũng là
người – cha dì đã báo mộng như vậy. "Chúng ta có thể bán được hàng triệu
thỏi vàng" tôi bảo dì. Tôi lý luận rằng tôi không nghĩ đến điều này chỉ vì
những lý do ích kỷ. Nếu dì Báu làm họ Lưu trở thành giàu có, dì sẽ được
mọi người kính nể hơn.
Một triệu hoặc mười triệu thì làm gì, dì mắng tôi với đôi tay múa may,
nếu chúng ta bán đi, lời nguyền sẽ quay lại. Một hồn ma sẽ tìm đến mang
chúng ta và những bộ xương khốn khổ của chúng ta đi. Khi ấy chúng ta đeo
hàng triệu thỏi vàng quanh cổ tìm cách hối lộ để thoát khỏi địa ngục ư? Dì
chỉ vào trán tôi. Cho con biết, các hồn ma sẽ không ngơi nghỉ cho đến khi
cả dòng họ nhà ta bị tuyệt diệt. Toàn bộ gia tộc tiêu tùng. Dì đấm tay vào
ngực thùm thụp. Đôi khi dì ước gì mình đã chết. Dì muốn chết, thật thế,
nhưng dì quay lại vì con.
"Con không sợ" tôi trả lời, "Và bởi vì lời nguyền chỉ giáng lên dì
không phải con, con có thể đi lấy cái xương". Bất thình lình dì Báu tát vào
mặt tôi. Không được nói thế! Tay dì trượt đi. Con muốn dình vào cái số
kiếp đáng nguyền rủa của dì sao? Đừng bao giờ quay lại hang. Không được
đụng vào. Hứa như thế đi, ngay bây giờ!" Dì chộp lấy vai tôi và làm tôi
hoảng hồn cho đến khi lời hứa bật ra khỏi miệng tôi.
Sau đó suốt ngày tôi mơ mộng về chuyện lẻn vào trong hang. Sao tôi
có thể ngồi yên trong khi mọi người ở Chu Khẩu và những làng lân cận
