Cô chưa bao giờ thú thật mọi chuyện với ai khác, kể cả Wendy, về
những gì đã xảy ra giữa cô và Paul Slinn. Cô kể cho Wendy về những rắc
rối mà Paul gây ra, đã làm phiền cô, rằng cô có ý định cắt đứt quan hệ này.
Khi cô thông báo với Wendy rằng họ đã chia tay nhau, Wendy thốt lên
"Cuối cùng thì bồ cũng làm được điều đó. Mừng cho bồ". Với Art dường
như dễ dàng nói về quá khứ hơn, bởi vì anh không có dính dáng gì đến nó.
Anh là người bạn học cùng lớp Yoga với cô, anh đi ở vòng ngoài, bên lề
cuộc đời cô. Anh đã không biết gì về những hy vọng và những nỗi lo sợ
trước kia của cô. Với anh, cô có thể mổ xẻ quá khứ với một sự thờ ơ về xúc
cảm và một lý trí tỉnh táo.
"Bọn này đã nghĩ đến chuyện làm đám cưới", cô nói, "Sao anh có thể
không nghĩ đến điều đó khi anh đã chung sống với một người tới bốn năm?
Nhưng anh biết điều này không? Thời gian trôi qua, sự say đắm phai tàn
nhưng sự khác biệt giữa hai người thì không. Một hôm anh ấy bảo em rằng,
anh sẽ chuyển đến New York và mọi việc đều đã được định đoạt". Ruth nhớ
lại cô đã ngạc nhiên ra sao rồi đi đến chỗ kêu ca là sao Paul không cho cô
biết điều này sớm hơn như thế nào." Tất nhiên, me có thể làm việc ở bất cứ
nơi nào", cô đã bảo Paul, rất bực mình nhưng cũng phấn khích trước triển
vọng chuyển đến khu Manhattan, "nhưng dù sao điều này cũng đảo lộn
nhiều việc đó là chưa kể đến việc để mẹ em ở lại đây một mình và đến sống
ở một thành phố mà em không có ai quen biết. Tại sao anh lại báo với em
vào phút chót?" Cô đã nói điều này một cách đầy ấn tượng. Sau đó đến lượt
Paul im một cách ngượng ngập.
"Em chẳng đòi đi, anh ấy cũng chẳng mời em đi theo" cô giản dị nói
với Art, tránh nhìn vào mắt anh "Đó là một cách lịch sự để chia tay nhau.
Chúng em đều đồng ý là đã đến lúc có một sự thay đổi và nên sống xa
nhau. Anh ấy cũng đủ tử tế để nhận lỗi về mình. Nói rằng anh ấy còn nông
nổi, trong khi em thì tinh thần trách nhiệm đầy mình". Cô cười với Art một
