Hạnh chạy băng xuống chân đê, chui qua hàng rào măng rô dày
rậm. Gai dậu măng rô cào rách toạc cả lưng, chi chít cánh tay bàn tay
những đường xước tứa máu. Gặp trâu đây rồi, Hạnh bứt một nhánh
mây khô quất mạnh vào mông anh chàng. Chàng ta đau quá, lồng
bổ, vượt rào thoát ra khỏi vườn.
Xong việc, Hạnh mới thấy sợ. Chết cha rồi, lãnh địa ma! Mình
đang ở trong lãnh địa của ma. Run quá, nhưng Hạnh vẫn cứ nhìn, cứ
tìm xung quanh. Chẳng thấy con ma nào! Mà cũng chẳng thấy hiện
tượng nào của ma. Xung quanh Hạnh là những trái mít to tròn bám
đầy thân cây, hạnh phúc bình yên như đàn con xúm xít,quây quần,
quanh cây mẹ. Nhãn chín vàng lúc lỉu. Doi nặng quả, trĩu cành soi
bóng xuống ao nước trong xanh. Bưởi trọc lốc như những trái bóng
treo lơ lửng dưới giàn trời xanh. Những chú chim sâu cần mẫn tước
những lá cây thành từng sợi dây rất mảnh, cái mỏ xinh xinh, cái
chân bé xíu kết những sợi thành những cái tổ như giỏ thị mắc trên
cành sum suê lá. Những chú chim mới ra ràng cánh chưa mọc đủ lông
có đôi mắt trong veo, lích tích, vụng về và bình thản chuyền cành,
nhảy ra nhảy vào cái tổ của mình. Ve sầu kêu miên miên ướt đẫm
những gốc cây. Ve sầu gầy đét khô rạc xếp hàng trên thân cây.
Nắng như bướm trắng rập rờn trong vòm lá in xuống gốc xuống
vườn cây.
Trưa hôm sau, Hạnh làm thám tử đột nhập vào “lãnh địa ma” bắt
chim sâu mang về nuôi trong lồng. An toàn. Trưa hôm sau nữa,
Hạnh lại rủ Thắm đi. Thế là thành thói quen. Hai đứa quên cả sợ
ma quên cả cái tên “lãnh địa ma” là cái tên dân làng đặt cho vườn nhà
chị Hải. Một lần, giữa trưa vắng, hai đứa chui vào vườn nhà chị Hải.
Cây nhãn cổ thụ có cái ba chạc thật là to, hai đứa nằm trên đó đọc
sách, hái lá hái quả chơi bán hàng. Hạnh giả làm tiếng chim hót, đàn
chim tưởng tiếng của đồng loại tụ về cùng hoà theo như một cái
chợ. Hai đứa tước vỏ cây đay đan thành võng, mắc vào thân cây,
