CON HỦI - Trang 288

ngoại con xúc động nhất. Muốn làm vui lòng bà, cha con đã gửi cho bà
mấy tờ tạp chí minh họa về thời gian hội chợ triển lãm, có đăng những
thông tin chi tiết về các nhà có hàng hóa triển lãm, các chuyên gia giám
định và mô tả các trò vui. Trong các ảnh ấy có hình đại công tử Valdemar.
Trong số có họ tên của rất nhiều các nữ giám định viên có phu nhân
Elzonovxka, thuộc dòng họ Mikhorovxki, con gái ngài Machây và công
tước tiểu thư De Bourbon. Tất cả những điều đó gây cho bà ngoại tội
nghiệp của con ấn tượng rất mạnh. Bà bị lên một cơn đau tim nặng nhưng
bỏ ngoài tai những lời cản ngăn của bác sĩ cũng như cô Elvira, bà lên
đường đến nhà ta ngay. Cha mẹ đành phải nói rõ sự tình. Trong lúc nghe
những lời chân tình khá vòng vo của cha, bà hỏi nhiều, không phải về cụ
Machây mà về Valdemar.Cha buộc lòng phải mô tả kỹ lưỡng về ông ấy. Bà
ngoại tái mặt, cha mẹ không tài nào hiểu nỗi tại sao bà lại kinh sợ đến vậy.
Khi cha kể rằng con gọi cụ bằng ông, rằng con rất quyến luyện cụ, thì tự
nhiên bà ngoại òa lên khóc. Cha mẹ hoảng hồn, không hiểu gì cả. Bà ngoại
không giải thích gì hết, chỉ bảo rằng bà muốn phải đưa con về càng nhanh
càng tốt. Thậm chí cha đã viết cho con một bức thư, đưa trước cho bà ngoại
đọc. gần tối mẹ gặp bà đang ngồi trong phòng khách, chăm chú xem những
bức ảnh chụp ở Guenbovitre. Lúc mẹ vào, bà trỏ bức ảnh chụp nhóm tiểu
thư các con. Đại công tử đang đứng cạnh con cúi đầu ngắm khuôn mặt con,
với vẻ mặt rất đáng suy nghĩ. Còn con lúc ấy cũng đang tràn đầy mơ mộng.
Cảnh tượng ấy cũng khiến cha mẹ phải suy nghĩ. Nhưng hóa ra bà ngoại
con đã rất quen với những khuôn mặt, với những đường nét ấy. Đại công tử
giống hệt ông nội chàng, còn con thì giống bà ngoại. Bức ảnh ấy làm bà
bủn rủn ..." Anh chị thấy chứ? Vậy mà anh chị còn cho phép? Rõ như ban
ngày là hai đứa phải lòng nhau" - bà phẫn nộ thốt lên, bóp chặt tay mẹ. Rồi
bà nhất thiết đòi phải đưa con ra khỏi nơi ấy. Suốt đêm bà ở trạng thái căng
thẳng khác thường. Cha mẹ cùng thức bên bà. Bà mê sảng. Gần sáng, xảy
ra một cơn đau dữ dội. Tưởng như bà đi. May thay, đoán trước chuyện đó
cha mẹ đã cho mời bác sĩ. Cơn đau dịu đi, bà đòi mời cha cố đến, kể lại tất
cả. Cha mẹ trải qua một giây phút thật kinh hoàng. Chính con người đã tàn
hại cuộc đời bà khiến bà thành người bất hạnh - chính ông Machây